Compania privată de zboruri spațiale OneSpace din China a lansat prima rachetă, OS-X, pe 17 mai 2018. Este prima rachetă construită în mod privat din China.
(Imagine: © OneSpace)
China tocmai a făcut un salt mare în jocul private-spaceflight.
O rachetă construită de compania OneSpace, din Beijing, a debutat joi (17 mai), lansându-se de pe un site din nord-vestul Chinei și atingând o altitudine maximă de aproximativ 24 de mile (39 de kilometri), potrivit rapoartelor mass-media.
Înălțimea de 30 de metri (9 metri) și 15.900-lb. Vehiculul (7.200 kilograme), cunoscut sub denumirea de OS-X, este conceput pentru a ajuta clienții să testeze tehnologiile și să efectueze experimente de cercetare în timpul misiunilor în spațiul suborbitor, potrivit CNN. (Clientul pentru zborul de joi a fost compania de stat Aviation Industry Corporation din China.)
Dar OneSpace lucrează și la o rachetă orbitală cunoscută sub denumirea de OS-M, care va lansa sateliți atunci când este în funcțiune, a informat serviciul de știri Xinhua, condus de stat.
„Concentrația noastră este pe piața satelitului mic”, a declarat fondatorul și CEO OneSpace Shu Chang, potrivit Xinhua.
"Rachete comerciale sunt relativ mai eficiente și mai ieftine", a adăugat Shu. „Vedem un potențial mare”.
Guvernul Chinei a dominat de mult programul de zbor spațial al țării, înregistrând o serie de succese impresionante în ultimul deceniu și jumătate. De exemplu, națiunea a trimis primul său astronaut în spațiu în 2003; a pus sondele robotice pe orbită în jurul lunii în 2007 și 2010 și un rover pe suprafața lunară în 2013; și a lansat oamenii către două prototipuri stații spațiale diferite pe Pământ orbitând în total de trei ori în perioada 2012 - 2016.
Însă oficialii chinezi și-au exprimat recent dorința de a extinde activitățile naționale de zbor spațial în sectorul privat, iar în 2014, guvernul a emis linii directoare care stabilesc modul în care companiile s-ar putea implica. Un an mai târziu, Shu a fondat OneSpace.
Startup-ul este departe de a fi singur în vizarea pieței de lansare a satului mic. O serie de alte companii - cum ar fi Rocket Lab cu sediul în California, Arizona Space Vector Systems și Virgin Orbit, parte a grupului Virgin Richard Sir Branson - dezvoltă, de asemenea, impulsuri relativ mici și rentabile.
Planurile OneSpace și progresul rapid au determinat unii comentatori să lege organizația cu cea mai cunoscută companie privată de zboruri spațiale din lume, SpaceX. Dar afacerea lui Elon Musk lansează deja rutină nave spațiale de mare valoare, și aterizează și reutilizează primele etape ale rachetelor sale mari și puternice.
"Mulți ne compară cu SpaceX, dar, ca să fim sinceri, decalajul este mai mult decât puțin", a declarat Shu pentru CNN.
