Când gazul și praful se strâng suficient de strâns împreună în spațiu, nicio lumină nu poate trece și locul este negru ca pasul. Dar acest nor prăfuit văzut la aproximativ 16.000 de ani-lumină depărtare de noi va genera în cele din urmă stele noi, cu cele mai întunecate părți creând stele puternice de tip O - un tip de stea slab cunoscut de oamenii de știință.
„Harta structurii norului și miezurile sale dense pe care le-am realizat în acest studiu dezvăluie o mulțime de detalii fine despre procesul masiv de formare a clusterului de stele și stele”, a declarat Michael Butler, cercetător postdoctoral la Universitatea din Zurich, în Elveția care a condus studiul.
Noul studiu, care a inclus observații din Telescopul spațial Spitzer al NASA, a examinat umbrele pe care le aruncă aceste aglomerații și a concluzionat că acest nor este de aproximativ 7.000 de ori mai masiv decât soarele și de aproximativ 50 de ani lumină în diametru. Deoarece Spitzer examinează universul în lumină infraroșie, acest lucru îi permite să privească prin zone prăfuite dificil sau imposibil de văzut în lumina vizuală, permițându-i lui Spitzer să examineze diferite fenomene astronomice.
Privind nori precum acesta este de așteptat să arunce mai multă lumină (ca să spunem așa) despre modul în care sunt create stelele de tip O. Acest tip stelar este de cel puțin 16 ori mai masiv decât soarele (dar poate fi mult mai mult) și este cunoscut pentru vântul și radiațiile sale puternice, care curăță cartierul de orice praf sau gaz care ar fi putut forma alte planete sau stele.
Odată ce aceste stele ajung la sfârșitul vieții scurte, explodează ca supernove și creează, de asemenea, elemente mai grele care se regăsesc în planetele stâncoase și în cazul Pământului (din câte știm), ființe vii. Cercetătorii nu sunt încă clar în ce mod stelele sunt capabile să ridice masa care este cu atât mai mult masa soarelui nostru, fără a se despărți.
O extindere a misiunii pentru Spitzer nu a fost aprobată după ce o revizuire a NASA Senior Review a fost făcută publică săptămâna trecută, dar oficialilor li s-a spus să prezinte un buget revizuit pentru examinare în 2016.
Puteți citi mai multe despre studiul, care a fost publicat la începutul acestui an, în Jurnalul Astrofizic Letters.
Sursa: Jet Propulsion Laboratory
