Un bărbat se ghemuiește pe podeaua pădurii din Oregon târziu noaptea, privind pe copaci pentru semne de viață nocturnă. Scena este neagră, dar fața și mâinile sale sunt vizibile în imagini cu infraroșu, iar acesta scanează peisajul cu o cameră termică, în căutarea unei semnături de căldură care să indice că nu este singur.
Deodată, la distanță apare un blob roșu.
"Vezi asta?" șoptește el. "Este ceva mare."
Dar oare ar putea fi Bigfoot, creatura fabuloasă a Americii de Nord? Aceasta este întrebarea pe care acest bărbat - autorul și exploratorul Russell Acord - și colegii săi încearcă să le răspundă, în noul serial documentar Travel Channel "Expedition Bigfoot", care se lansează în această seară (8 decembrie), la 10 p.m. ET / PT.
Peste 10.000 de relatări ale martorilor oculari au descris întâlnirile Bigfoot din Statele Unite continentale în ultimii 50 de ani. Bigfoot are chiar și un fișier FBI care a fost lansat publicului pe 5 iunie; în 1977, agenția a examinat 15 fibre neidentificate care erau suspectate că sunt fire de păr Bigfoot. Însă, în cele din urmă, firele de păr au fost „de origine de cerbi”, a scris directorul asistent al FBI, Jay Cochran, Jr., într-o scrisoare.
Acum, căutătorii de la Travel Channel sunt fierbinți pe urmele fiarei bipedale, aducând vânătoarea în nord-vestul Pacificului, unde au avut loc aproximativ o treime din toate întâlnirile „Bigfoot”.
În serie, o echipă de experți - inclusiv un primatolog - a pornit într-o căutare de trei săptămâni pentru evaziv Bigfoot. Folosind echipamente de ultimă generație și algoritmi de calculator, echipa a analizat urmele și posibilele site-uri de cuiburi și a înregistrat vocalizări misterioase la „hotspots” Bigfoot în jur de 90.000 de acri de teren în centrul Oregonului, au declarat reprezentanții Travel Channel într-un comunicat.
Păr și aspru
Prezumtele observații Bigfoot descriu adesea o creatură înaltă și păroasă, asemănătoare cu un gigant maimuță care merge pe două picioare. Un primat enorm cunoscut sub numele de Gigantopithecus - stând la 3 metri (3 metri) înălțime și cântărește până la 595 lbs. (270 de kilograme) - a trăit cândva în Asia de Sud-Est, dar a dispărut acum sute de mii de ani. Și animale mari, păroase, cum ar fi mamuții lână și rinocerii au cutreierat America de Nord în perioada glaciară. Însă, până în prezent, nu există dovezi fosile care să arate că primatele mari, altele decât oamenii au locuit vreodată în America de Nord, a declarat cercetătorul primat și membru al echipei „Expediție Bigfoot”, Mireya Mayor, directorul Inițiativei Explorare și Comunicare Științifică din Colegiul de Arte, Științe și Învățământ la Universitatea Internațională din Florida.
Cu toate acestea, ideea că un nou tip de primat nedescoperit s-ar putea ascunde în pădurile dense din America de Nord „se află în totalitate pe tărâmul posibilității”, atât timp cât animalele au hrană, adăpost și un habitat care le izolează de oameni, a spus primarul Live Ştiinţă. De fapt, cercetătoarea de cimpanzee Jane Goodall a spus într-un interviu din 2002 că nu ar renunța la posibilitatea ca astfel de creaturi să fie reale.
„Sunt un romantic, așa că mi-am dorit întotdeauna să existe”, a spus ea pentru gazda NPR, Ira Flatow.
Mare si mic
În 2001, primarul a descoperit o nouă specie de lămâie de șoarece minusculă, care este una dintre cele mai mici primate din lume, cu o greutate mai mică de 2 uncii (57 grame). Animalele mici pot fi greu de observat în sălbăticie, dar chiar și un primat foarte mare, cum ar fi Bigfoot-ul raportat, s-ar putea ascunde de oameni destul de eficient, a adăugat primarul.
„Am văzut asta de-a lungul istoriei cu alte maimuțe”, a explicat ea. "Când am plecat în căutarea gorilelor de vest de pe terenurile joase, din cauza vegetației dense pe care o trăiesc în faptul că nu sunt obișnuiți și, de fapt, evită oamenii cu orice preț, au fost momente în care nu eram la mai mult de 3 metri distanță de un argint de 450 de lire sterline și nu știa că a fost acolo o oră bună sau două. "
În timp ce primarul a examinat relatările martorilor oculari cu privire la posibile observații Bigfoot, un lucru care a evidențiat a fost consistența descrierilor: o creatură mare, bipedală, cu un comportament asemănător primatului. „Și când eram pe teren, am reușit să surprindem ceva pe video care se potrivește cu această descriere: foarte mare și care se mișcă într-un apel - dacă nu bipedal - la modă”, a spus primarul. „Aceasta, pentru mine, este probabil cea mai convingătoare dovadă pe care am văzut-o până acum.”
Primarul a împărtășit această înregistrare cu un primatolog coleg care a studiat primatele vii din întreaga lume și este familiarizat cu toate formele cunoscute de locomoție primată.
"Când a văzut filmările, el a fost complet aruncat și a fost de acord cu mine că ceva apelic este departe de casa sa", a spus primarul.
Sarcina probei
Concluziv, deși poate fi această nouă dovadă, doar un corp recuperat sau date genetice din țesut organic, fecale sau fire de păr ar putea stabili definitiv această creatură înrăită ca o specie nouă. Descrierile științifice a oricărei specii noi înseamnă stabilirea unui holotip - un singur exemplar fizic reprezentând specia, potrivit paleontologului David Hone, conferențiar principal în zoologie la Școala de Științe Biologice și Chimice de la Universitatea Queen Mary din Londra.
Descrierea noii specii necesită, de asemenea, o prezentare detaliată a trăsăturilor comportamentale, anatomice și genetice care stabilesc unicitatea animalului și o deosebesc de rudele sale apropiate, a scris pentru The Guardian.
Până în prezent, probele fizice care presupun reprezentarea Bigfoot au constat în principal din fire de păr și toate acele probe care au fost supuse analizei genetice au aparținut unor animale existente. În 2014, cercetătorii au examinat 36 de probe de păr „Bigfoot” colectate în întreaga lume, care leagă majoritatea firelor de păr de raci, cai, căprioare, vaci, coioturi, un tapir malaezian și chiar oameni.
În mod intrigant, două probe nu au aparținut niciunei specii cunoscute. Cu toate acestea, datele ADN-ului au arătat că firele de mister nu provin din primate și că aparțineau probabil unor specii de urs necunoscute, au raportat oamenii de știință în studiul lor, publicat în martie 2014 în jurnalul Proceedings of the Royal Society B.
