Satelitul GOCE al ESA a reintrat în atmosfera Pământului, cea mai mare parte a navei spațiale s-a dezintegrat în atmosferă. Astrofizicistul și observatorul satelit Jonathan McDowell a raportat că nava spațială a coborât la aproximativ 00:16 UTC la 11 noiembrie 2013 peste Oceanul Atlantic de Sud, la est de Tierra del Fuego - un arhipelag din extremitatea cea mai sudică a Americii de Sud.
Ultima observare vizibilă a GOCE a fost la 22:42 UTC pe 10 noiembrie, când a trecut 121 km (75 mile) deasupra Antarcticii, a raportat BBC.
În timp ce cea mai mare parte din cei 1100 kg de satelit s-au dezintegrat în atmosferă, se estimează că 25% au atins suprafața Pământului, probabil că ar cădea în ocean.
„Satelitul GOCE de o tonă este doar o mică parte din cele 100-150 de tone de obiecte spațiale create de om care reintră în atmosfera Pământului anual”, a declarat Heiner Klinkrad, șeful Oficiului Spațial de Deșeuri al ESA. „În cei 56 de ani de zbor spațial, aproximativ 15.000 de tone de obiecte spațiale create de om au reintrat în atmosferă fără a provoca o singură vătămare umană până în prezent.”
Nava spațială GOCE a fost proiectată să zboare jos și și-a petrecut cea mai mare parte a misiunii sale la aproximativ 500 km sub majoritatea celorlalte misiuni de observare a Pământului, la o altitudine de 255 km (158 mile), dar a fost recent la cea mai mică altitudine a oricărui satelit de cercetare la 224 km (139 mile).
Construcția sa durabilă și designul elegant i-au permis să rămână în spațiu mai mult decât se aștepta; aproape că și-a triplat durata de viață planificată.
Cu datele GOCE, oamenii de știință au creat prima hartă globală de înaltă rezoluție a graniței dintre scoarța Pământului și manta - numită Moho - și pentru a detecta undele sonore de la masivul cutremur care a lovit Japonia, la 11 martie 2011, printre alte rezultate.
Citiți mai multe despre GOCE la ESA.
