Sistemul Pământ și Lună așa cum este văzut de VIRTIS-M. Credit imagine: ESA Faceți clic pentru a mări
O verificare recentă a spectrometrului de imagini VIRTIS în faza de punere în funcțiune Venus Express a permis obținerea primelor sale date de teledetecție, folosindu-se ca referință Pământul și Luna.
După o verificare reușită în zbor a sistemelor navei spațiale în primele zece zile de zbor, echipa de operațiuni ESOC verifică acum starea de sănătate și funcționarea tuturor instrumentelor Venus Express. Aceste observații au fost făcute ca parte a acestei plăți.
Desigur, distanța foarte mare pe care a parcurs Venus Express de la lansare face ca aceste imagini să fie de interes limitat publicului larg, dar pentru echipa științifică confirmă funcționarea excelentă a instrumentului lor.
Acest lucru le oferă încredere în rezultate spectaculoase atunci când nava spațială ajunge în Venus, unde măsurători similare vor fi făcute de sute de ori mai aproape.
La numai două săptămâni de la lansare, VIRTIS, spectrometrul de mapare Ultraviolet / Visibil / aproape de infraroșu, a reușit să facă primele observații planetare, surprinzând sistemul Pământ-Lună.
„Observațiile au fost făcute de la 3,5 milioane de kilometri distanță, cu un unghi de fază de 65 de grade, ceea ce înseamnă că 65% din discul Pământului a fost iluminat de Soare, oferind observații atât pe zi cât și pe noaptea Pământului”, explică Guiseppe Piccioni , unul dintre cei doi anchetatori principali (PI).
Aceste observații ale Pământului vor fi folosite pentru a testa instrumentul pe un caz planetar real, înainte de abordarea lui Venus.
„O comparație a spectrelor Venus cu spectrele Pământului cu același instrument va fi, de asemenea, de interes pentru ilustrarea manualului a comparației dintre cele două planete”, a explicat celălalt PI.
De asemenea, Luna a fost observată, oferind observații suplimentare de interes special pentru calibrarea intrumentului.
Instrumentul VIRTIS de pe Venus Express este un geamăn al aceluiași instrument de pe Rosetta, iar observații similare au fost trimise înapoi de Rosetta în martie 2005, astfel încât comparațiile dintre cele două seturi de observații vor fi foarte utile în scopuri de calibrare. Instrumentul VIRTIS este condus în comun de INAF-IASF, Roma, Italia și Observatoire de Paris, Franța.
Sursa originală: Portal ESA
