[/legendă]
Aceasta nu este galaxia dvs. spirală de bază, dar probabil că a fost! Camera avansată pentru sondaje a lui Hubble a surprins această priveliște frumoasă a celui mai mare copil al Leo Triplet, M66. Brațele sale spirale asimetrice și un miez aparent deplasat au fost cauzate în mare parte de atracția gravitațională a celorlalți doi membri ai trio-ului. Vorbeste despre rivalitatea fratilor!
M66, este situat la o distanță de aproximativ 35 de milioane de ani-lumină în constelația Leului. Împreună cu Messier 65 și NGC 3628, Messier 66 este o treime din Leo Triplet, un trio de galaxii în spirală care interacționează, parte a grupului mai mare Messier 66. În timp ce M66 este cea mai mare - este vorba de aproximativ 100.000 de ani lumină - influența gravitațională de la cele două galaxii vecine a denaturat brațele spiralate ordonate, făcându-le să pară ridicate deasupra miezului central.
Strălucitoarele străluciri de praf și crengile stelare strălucitoare de-a lungul brațului spiral - ilustrate în regiunile albastre și rozaliu ale imaginii - sunt instrumente cheie pentru astronomi, deoarece sunt utilizate ca indicatori ai modului în care galaxiile părinte s-au reunit de-a lungul timpului.
Messier 66 se mândrește cu un record remarcabil de explozii de supernove. Galaxia spirală a găzduit trei supernovee începând din 1989, cea mai recentă apărând în 2009. O supernovă este o explozie stelară care poate outshine momentan întreaga sa galaxie gazdă. Se stinge apoi pe o perioadă care durează câteva săptămâni sau luni. În timpul vieții sale foarte scurte, supernova radiază la fel de multă energie pe cât Soarele ar radia într-o perioadă de aproximativ 10 miliarde de ani.
Sursa: pagina web europeană a telescopului spațial Hubble
