Nebula Marelui Orion a captivat observatorii de cel puțin patru sute de ani, dar mayașii antici ar fi putut ști despre secretele sale cu mult înainte. Potrivit legendei, nebuloasa ar fi putut fi fumul situat între „Cele trei vârfuri” și lumina stelelor emergente văzută ca niște brazi ai creației. Acum, experimentul Atacama Pathfinder (APEX), operat în ESO, a dezvăluit ceea ce nu putem vedea. La lungimi de undă prea lungi pentru viziunea umană, această nouă imagine ne arată un dans antic de foc pictat în culori de praf interstelar rece.
După cum știm, depozitele de gaz și praful interstelar sunt fabrici de stele virtuale. Totuși, însăși materialul care creează stele le maschează. Deci, cum facem o privire în spatele vălului? Răspunsul este să observați lungimi de undă alternative ale luminii. În acest caz, lungimea de undă a submillimetrului dezvăluie ceea ce ochii noștri nu pot vedea ... boabele de praf care aprind vederea, chiar dacă sunt doar câteva zeci de grade peste zero absolut. Acest lucru face ca telescopul APEX cu camera sa de lungime de undă submillimetră LABOCA, situată la o altitudine de 5000 de metri deasupra nivelului mării pe Podișul Chajnantor din Anii Chilieni, instrumentul perfect pentru a reda tonul acestui dans de foc rece.
Aruncați o privire în jurul fotografiei. Este doar o mică parte a unui complex vast cunoscut sub numele de Orion Molecular Cloud. Răsturnându-se pe sute de ani-lumină, la vreo 1350 de ani lumină, această arenă bogată de stele tinere fierbinți, nori reci de praf și nebuloasă strălucitoare este epitetul creației stelare. Imaginea dezvăluie strălucirea lungimii de undă în nuanțe de portocal și este combinată cu lumină vizibilă pentru o experiență vizuală totală. Rețineți panglici adânci, foi și bule ... Acestea sunt produsul colapsului gravitațional și efectele vânturilor stelare. Aici se lucrează puternice procese stelare. Atmosfera stelelor creează norii la fel cum o briză blândă învârte fumul dintr-un foc.
Se încarcă jucătorul ...
Credit: ESO / Nick Risinger (skysurvey.org), Sondaj cer digitalizat 2. Muzică: movetwo
Oricât de frumos este, există încă știință în spatele imaginilor. Astronomii au folosit datele preluate cu Observatorul Spațial Herschel al ESA, împreună cu informațiile APEX, pentru a le ajuta în căutarea formării stelelor timpurii. În acest moment, cercetătorii au reușit să verifice mai mult de o duzină de protostari candidați - obiecte care par mult mai strălucitoare la lungimi de undă mai mari decât la scurte. Este un triumf pentru cercetători. Aceste noi observații ar putea fi cei mai tineri protostari observați până acum și le oferă astronomilor la doar un pas mai mult să asiste la momentul în care o stea se aprinde.
Sursa povești originale: Comunicat de știri ESO.
