Omega Centauri de Bernd Flach-Wilken și Volker Wendel
Timp de mii de ani, ne-am văzut ca punctul central al Universului și centrul tuturor lucrurilor. Apoi, la începutul secolului al XVI-lea, Copernic a dezvăluit că nu este cazul; casa umanității era un glob uriaș care se învârtea o dată la 24 de ore înconjurând îndepărtatul Soare pe o bază anuală. În următorii 400 de ani, această idee a obținut acceptare. Dar abia după începutul secolului trecut, când Harlow Shapley a măsurat distanța până la mai multe grupuri globulare precum cea din această imagine, umanitatea a înțeles că suntem situați departe de centrul Calea Lactee, apoi s-a crezut că este centrul Universul și, prin urmare, și mai puțin special în marea schemă a lucrurilor.
Calea Lactee este înconjurată de roiuri de stele în vârstă asemănătoare ținute împreună de atracția gravitațională reciprocă a componentelor lor individuale. Aceste aglomerari ale Soarelui sunt cunoscute sub denumirea de Globuri Globulare, iar galaxia noastră are aproximativ două sute dintre acestea orbitând regiunea sa masivă. La aproximativ nouă ani după ce Shapley a folosit grupuri globulare pentru a determina că nu suntem centrul Universului Calea Lactee, Edwin Hubble a dovedit că Universul este umplut cu o sută de miliarde de galaxii din care Calea Lactee nu este decât un exemplu. Descoperirea lui a fost cea mai recentă detestație pe care a suferit-o omenirea și în jurul multor universuri insulare îndepărtate, s-au observat roiuri de ciorchini globulari care trec deasupra centrelor lor. Astfel, frumusețea amețitoare a grupurilor globulare a jucat un rol semnificativ în istoria recentă ajutându-ne să înțelegem adevăratul nostru loc în imensitatea Cosmosului.
Dintre toate grupurile globulare asociate galaxiei Calea Lactee, niciunul nu este mai mare sau mai luminos decât Omega Centauri, situat la 15.000 de ani lumină spre constelația Centaurului. Această bilă de lumină conține aproximativ 10 milioane de stele și este atât de mare încât este nevoie de lumină de 150 de ani pentru a călători de la o stea pe o parte la o stea pe cealaltă. În grupul local de galaxii, doar un alt grup globular, parte a galaxiei Andromeda, este mai mare. Sub cerul întunecat, Omega Centaurus poate fi văzut cu ochiul liber ca pe o stea neplăcută și este adesea confundat cu o nouă cometă.
Această imagine incredibil de ascuțită a fost realizată sub cerul foarte întunecat al Namibiei rurale, din sudul Africii, de către doi astrofotografi care trăiesc în Germania, numiți Bernd Flach-Wilken și Volker Wendel. Adus printr-un telescop Hypergraph de 16 inch f / 8 și o cameră de 3 mega pixeli, nucleul Omega Centaurus este clar rezolvat în puncte individuale de lumină. Există multe stele galbene-albe care sunt mai mici decât Soarele nostru, numeroase Gigante Roșii galbene-portocalii și mai mult decât câteva stele strălucitoare albastre fierbinți vizibile. 15 expuneri de 5 minute au fost combinate digital pentru a crea această imagine uimitoare din vizita astronomului din vara anului 2004.
Aveți fotografii pe care doriți să le distribuiți? Postează-le pe forumul de astrofotografie Space Magazine sau trimite-le prin e-mail și este posibil să prezentăm unul în Space Magazine.
Scris de R. Jay GaBany
