Poți fi recunoscător că ne bazăm pe strălucirea unei stele relativ placide. Acest act de echilibrare produce energie prin procesul lanțului proton-proton, care, la rândul său, alimentează drama vieții pe Pământ.
Privind în univers, vedem stele care sunt mult mai înflăcărate și mai impulsive, cum ar fi pământurile piticului roșu care dezlănțuiește flăcări uriașe de sterilizare a planetei și stele masive destinate să trăiască repede și să moară tinere.
Soarele nostru ne oferă șansa fără precedent de a studia o stea până aproape, iar societatea noastră tehnologică din zilele noastre depinde de a păstra cu atenție ceea ce ar putea face Soarele în continuare. Dar știați că unele dintre mecanismele cheie care alimentează ciclul solar nu sunt încă înțelese în totalitate?
Un astfel de mister care se confruntă cu dinamica solară este exact ceea ce determină periodicitatea legată de ciclul solar. Urmăriți steaua noastră cu un telescop din curte pe o perioadă de ani și veți vedea petele solare care se revarsă și curg într-o perioadă de 11 ani de activitate. „Suprafața” orbitoare a Soarelui în care sunt încorporate aceste locuri este de fapt fotosfera, iar folosind un telescop mic, reglat pe lungimi de undă hidrogen-alfa, puteți ridica proeminențe în cromosfera mai caldă de mai sus.
Acest ciclu are de fapt 22 de ani (adică de 11 ani de două ori), deoarece Soarele răsună de fiecare dată polaritatea. Un semn distinctiv al începutului fiecărui ciclu solar este apariția petelor solare la latitudini solare mari, care se apropie apoi de ecuatorul solar pe măsură ce ciclul progresează. Puteți grafică această distribuție într-o diagramă fluture cunoscută sub numele de grafic Spörer, iar acest model a fost recunoscut pentru prima dată de Gustav Spörer la sfârșitul anului 19lea secol și este cunoscută sub numele de Legea lui Spörer.
În prezent ne aflăm în mijlocul ciclului solar nr. 24, iar măsurarea ciclurilor solare datează până la 1755. Galileo a observat petele solare prin proiecție (povestea că el a fost orb observând Soarele în apocrif). De asemenea, avem recorduri chineze care se întorc în 364 î.Hr., deși înregistrările istorice ale activității petelor solare sunt, în cele mai bune condiții, în cele mai bune condiții. Infamul Maunder Minimum s-a produs din 1645 până în 1717 la fel cum vârsta astronomiei telescopice câștiga aburi. Această lipsă de activitate a petelor solare a dus de fapt la ideea că petele solare au fost o creație mitică de către astronomii vremii.
Însă petele solare sunt o realitate reală. Petele pot crește mai mari decât Pământul, cum ar fi regiunea activă a petelor solare 2192, care a apărut chiar înainte de o eclipsă solară parțială în 2014 și ar putea fi văzută cu ochiul neajuns (protejat). Soarele este de fapt o bilă mare de gaz, iar regiunile ecuatoriale se rotește o dată la 25 de zile, cu 9 zile mai repede decât perioada de rotație de lângă poli. Și vorbind despre asta, nu se înțelege pe deplin de ce nu vedem niciodată petele solare la stâlpii solari, care sunt înclinați cu 7,25 grade în raport cu ecliptica.
Alte mistere solare persistă. Un fapt uimitor despre Soarele nostru este adevărata vârstă a luminii solare care strălucește în fereastra camerei noastre de zi. Deși a pornit din zona convectivă și prin fotosfera Soarelui la 300.000 km pe secundă și a durat doar 8 minute pentru a ajunge la pisica ta iubitoare de soare aici pe Pământ, a fost nevoie de aproximativ 10.000 până la 170.000 ani pentru a scăpa de miezul solar unde are loc fuziunea. Aceasta se datorează densității extraordinare din centrul Soarelui, de peste șapte ori mai mare decât a aurului.
Un alt fapt uimitor este faptul că putem modela de fapt întâmplările de pe partea din față a Soarelui folosind o nouă metodă fangled cunoscută sub numele de helioseismologie.
Un alt mister cheie este motivul pentru care ciclul solar actual este atât de slab ... chiar s-a propus ca ciclurile solare 25 și 26 să fie absente împreună. Există cicluri solare mai mari în așteptarea descoperirii? Din nou, nu mai privim suficient de mult timp Soarele pentru a stârni aceste „Grand Cycles”.
Numerele petelor solare ne spun întreaga imagine? Numerele petelor solare sunt calculate folosind formula care include un număr vizual de grupuri de petele solare și petele individuale din acestea, care sunt în prezent orientate către Pământ, și a servit de mult timp ca standard de aur pentru a măsura activitatea solară. Cercetările efectuate de Universitatea Michigan din Ann Arbor în 2013 au sugerat că orientarea foii curente heliosferice ar putea de fapt să ofere o imagine mai bună cu privire la ieșirea Soarelui.
Un alt mister major este motivul pentru care Soarele are acest ciclu de activitate 22/11 în primul rând. Rotația diferențială a interiorului solar și a zonei convective cunoscute sub denumirea de tahicline solare conduce puternicul dinamom solar. Dar de ce ciclul de activitate este lungimea exactă, este totuși ghicitul oricui. Poate că câmpul fosil al Soarelui a fost pur și simplu „înghețat” în ciclul actual așa cum îl vedem astăzi.
Există idei că Jupiter conduce ciclul solar. O lucrare din 2012 sugera tocmai asta. Este sigur o teorie ispititoare, întrucât Jupiter orbitează Soarele o dată la 11,9 ani.
Și o lucrare recentă a propus chiar că Uranus și Neptun ar putea conduce cicluri mult mai lungi ...
Colorați-ne sceptici cu privire la aceste idei. Deși Jupiter reprezintă peste 70% din masa planetară din sistemul solar, aceasta este la 1000/1000 la fel de masivă ca Soarele. Barycenterul lui Jupiter față de Soare se află la 36.000 de kilometri deasupra suprafeței solare, trăgând Soarele cu o viteză de 12,4 metri pe secundă.
Bănuiesc că acesta este un caz de coincidență: sistemul solar oferă o mulțime de perioade orbitale de lungimi variate, oferind o mulțime de șanse pentru posibile apariții reciproce. O curiozitate matematică similară poate fi observată în Legea lui Bode care descrie distanța matematică a planetelor, care până în prezent nu are o bază cunoscută în realitate. Pare a fi doar o joacă îngrijită la numere. Rulează zarurile cosmice suficient de mult și vor apărea coincidențe. Un test bun pentru ambele idei ar fi descoperirea unor relații similare în alte sisteme planetare. În prezent, putem detecta atât puncte de stele, cât și exoplanete mari: există o legătură similară între activitatea stelară și orbitele exoplanetelor? Demonstrați-o de zeci de ori și o teorie ar putea deveni lege.
Asta este știință, iubito.
