De la descoperirea sa în 2005, exoplaneta HD 189733b a fost una dintre cele mai observate planete orbitând o altă stea, deoarece dimensiunea sa, orbita compactă și apropierea de Pământ au făcut-o o țintă relativ ușoară - pe măsură ce planetele extrasolare merg. Din studiile anterioare, astronomii au crezut că planeta poate avea o atmosferă ispititoare cu cerul albastru. Acum, alte examene cu Telescopul Spațial Hubble au confirmat că această planetă are într-adevăr o atmosferă albastru azur, foarte asemănătoare cu culoarea albastră a Pământului.
Dar aceasta nu este o lume oceanică „punct albastru pal”. Este un gigant imens de gaz orbitând foarte aproape de steaua gazdă. Acesta este suflat cu raze X de la steaua sa - de zeci de mii de ori mai puternică decât Pământul primește de la Soare - și suportă schimbări de temperatură sălbatică, atingând temperaturi scârboase de peste 1.000 de grade Celsius. Astronomii spun că ar putea ploua sticla - lateral - în vânturi de 7.000 de kilometri pe oră.
Nu, nu este un loc pe care ai vrea să îl vizitezi.
Dar noile observații ale Hubble cu privire la culoarea sa sunt pentru prima dată când a fost măsurată și confirmată culoarea unui exoplanet. Astronomii au măsurat câtă lumină a fost reflectată pe suprafața HD 189733b - o proprietate cunoscută sub numele de albedo.
„Această planetă a fost studiată bine în trecut, atât de noi, cât și de alte echipe”, spune Frédéric Pont de la Universitatea din Exeter, Marea Britanie, coautor al unei noi lucrări. „Dar măsurarea culorii sale este o realitate în primul rând - chiar ne putem imagina cum ar arăta această planetă dacă am fi capabili să o privim direct.”
HD 189733b este o planetă extrasolară de dimensiunea Jupiter care orbitează pe o stea pitică galbenă care se află într-un sistem binar numit HD 189733 în constelația Vulpecula, în apropierea Nebulei Dumbell, la aproximativ 62 de ani lumină de Pământ.
Atmosfera albastră a planetei nu provine din reflectarea unui ocean cald, ci se datorează unei atmosfere năprasnice, turbulente, gândite a fi dantelată cu particule de silicat, care împrăștie lumina albastră. Observațiile anterioare folosind diferite metode au raportat dovezi pentru împrăștiere a luminii albastre pe planetă, dar aceste observații Hubble cele mai recente oferă dovezi confirmatoare solide, au spus cercetătorii.
Pentru a-și face măsurătorile, echipa s-a folosit de spectrul de imagini spațiale ale telescopului Hubble (STIS) al Hubble pentru a privi sistemul înainte, în timpul și după ce planeta a trecut în spatele stelei sale gazdă când orbita. Pe măsură ce a alunecat în spatele stelei sale, lumina reflectată de pe planetă a fost temporar blocată din vedere, iar cantitatea de lumină observată din sistem a scăzut - nu cu mult, cam o parte din 10.000 - dar acest lucru a fost suficient pentru STIS pentru a determina albedo-ul. .
„Am văzut că luminozitatea întregului sistem scade în partea albastră a spectrului când planeta trecea în spatele stelei sale”, explică Tom Evans de la Universitatea din Oxford, Marea Britanie, primul autor al lucrării. „Din aceasta, putem aduna că planeta este albastră, deoarece semnalul a rămas constant la celelalte culori pe care le-am măsurat.”
Albedo este o măsură a cât de mult se reflectă radiațiile incidente. Cu cât albedo este mai mare, cu atât este mai mare cantitatea de lumină reflectată. Această valoare variază de la 0 la 1, 1 fiind reflectivitate perfectă și 0 fiind o suprafață complet neagră. Pământul are un albedo de aproximativ 0,4.
Conform documentului echipei, HD 189733b are un albedo de 0,4 ± 0,12.
Echipa spune că această determinare va ajuta în studiile viitoare ale atmosferelor altor planete solare suplimentare, precum și continuarea studiilor uneia dintre cele mai examinate planete orbitând o altă stea.
„Este dificil să știi exact ce provoacă culoarea atmosferei unei planete, chiar și pentru planetele din Sistemul Solar”, spune Pont [5]. „Dar aceste noi observații adaugă încă o piesă puzzle-ului asupra naturii și atmosferei HD 189733b. Pictăm încet o imagine mai completă a acestei planete exotice. ”
Se încarcă jucătorul ...
