Venus și Mercur sunt cele două planete care orbitează cel mai aproape de Soare. Mercur are nevoie de 88 de zile pe Pământ pentru a finaliza o orbită, iar Venus are nevoie de 225 de zile pentru a orbita Pământul.
Și după cum probabil ați ghicit, Venus și Mercur sunt cele mai tari planete din Sistemul Solar, dar nu în ordinea în care credeți. Chiar dacă Mercur orbitează mai aproape de Soare decât Venus, îi lipsește o atmosferă. Partea orientată spre Soare este coaptă, cu o temperatură de 425 grade Celsius, partea cu fața departe de Soare se răcește până la -193 grade Celsius. Pe de altă parte, Venus are o atmosferă incredibil de groasă și captează căldura de la Soare. Indiferent unde mergi pe planetă, temperatura de pe suprafața lui Venus este întotdeauna de 462 de grade Celsius.
Compoziția lui Venus și Mercur este similară, sunt ambele planete terestre din rock și metal. Mercurul este mai dens decât Venus și se crede că este format din 60-70% metal, cu restul rocă. După cum am menționat mai sus, Mercur îi lipsește o atmosferă, în timp ce Venus are cea mai groasă atmosferă din toate planetele terestre. Temperaturile și presiunile sunt atât de extreme pe suprafața lui Venus încât navele spațiale durează doar câteva ore înainte de a fi zdrobite și coapte.
Atât Venus cât și Mercur se află pe orbita Pământului. Aceasta înseamnă că sunt întotdeauna localizate aproape de Soare pe cer. Uneori se ridică înaintea Soarelui și apoi se estompează pe măsură ce Soarele răsare, iar alteori sunt apuse după Soare. Ele apar pe măsură ce cerul se întunecă și apoi trec sub orizont în câteva minute. Trebuie să aveți o vedere clară asupra orizontului pentru a vedea Mercur și să știți când să mergeți să căutați. Venus, pe de altă parte, poate apărea destul de sus pe cer și este foarte luminos. De fapt, Venus este cel mai strălucitor obiect de pe cer după Lună.
Am scris multe articole despre Venus și Mercur pe Space Magazine. Iată un articol despre noile imagini surprinse de Mercur de navele spațiale MESSENGER de la NASA. Și iată un articol despre un potențial mod de a coloniza Venus.
Dacă doriți mai multe informații despre Mercury, consultați Ghidul de explorare a sistemului solar al NASA și iată un link către pagina Misson MESSENGER NASA.
Am înregistrat, de asemenea, un întreg episod al distribuției Astronomy care se referă doar la planeta Mercur. Ascultă-l aici, episodul 49: Mercur.
Referințe:
Explorarea sistemului solar NASA: Venus
Explorarea sistemului solar NASA: Mercur
