Credit de imagine: CICLOPS
Pe măsură ce Cassini se închide pe Saturn, punctul său de vedere crește mai accentuat în timp și dezvăluie acum noi caracteristici atmosferice în emisfera sudică a planetei.
Camera foto cu unghi îngust a navei spațiale a avut mai multe expuneri la 8 martie 2004, care au fost combinate pentru a crea această imagine de culoare naturală. Contrastul imaginii și culorile au fost ușor îmbunătățite pentru a facilita vizibilitatea. Nava spațială se afla atunci la 56,4 milioane de kilometri (35 de milioane de mile) de Saturn, sau puțin mai mult de o treime din distanța de la Pământ la Soare. Scara imaginii este de aproximativ 338 kilometri (210 mile) pe pixel. Planeta este cu 23% mai mare în această imagine decât a apărut în imaginea color precedentă, luată cu patru săptămâni mai devreme.
Caracteristicile atmosferice, cum ar fi două mici puncte slabe și întunecate, vizibile în emisfera sudică a planetei, vor deveni mai clare în următoarele luni. Punctele sunt situate la 38 de grade latitudine sudică.
Lunile vizibile în jumătatea inferioară a acestei imagini: Mimas (398 kilometri, 247 mile peste) la stânga, chiar sub inele; Dione (1.118 de kilometri, la 695 mile) pe stânga, sub Mimas; și Enceladus (499 de kilometri, o distanță de 310 mile) la dreapta. Lunile și-au îmbunătățit luminozitatea pentru a ajuta vizibilitatea.
Misiunea Cassini-Huygens este un proiect de cooperare al NASA, Agenției Spațiale Europene și Agenției Spațiale Italiene. Laboratorul de Propulsie Jet, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează misiunea Cassini-Huygens pentru Oficiul Științei Spațiale a NASA, Washington, D.C.
Pentru mai multe informații despre misiunea Cassini-Huygens, vizitați http://saturn.jpl.nasa.gov și pagina de pornire a echipei Cassini, http://ciclops.org.
Sursa originală: Comunicat de presă CICLOPS
