Un grup de 50 de experți spațiali s-a întâlnit recent pentru a discuta direcția actuală a NASA cu viziunea sa pentru explorarea spațială. În timp ce conferința, „Examinarea viziunii: echilibrarea științei și a explorării” a fost facturat aparent ca un forum pentru a discuta alternative la viziunea Lună / Marte, participanții au aprobat direcția actuală a NASA și au concluzionat ceea ce oricine arăta cu ochii pe NASA știa deja: NASA nu este ” nu primești fonduri adecvate în conformitate cu obiectivul cel mare de a trimite oamenii pe Marte.
Grupul de oameni de știință, ingineri și foști astronauți și administratori ai NASA a ajuns la concluzia că NASA este pe calea cea bună, cu obiectivele sale de a merge pe Lună ca o piatră de pas pentru a ajunge pe Marte, dar aceste obiective sunt în pericol din cauza subfinanțării cronice a SUA program spațial.
„Programul spațial al națiunii este în pericol”, a spus profesorul de la Stanford, Scott Hubbard, fost director al Centrului de Cercetare Ames al NASA și organizator al conferinței. „Pur și simplu nu poți continua să faci mai mult cu mai puțin și să îndeplinești aceste obiective. Acesta este un fapt. Acest atelier a obținut un consens potrivit căruia resursele NASA nu au fost proporționale cu misiunile sale de explorare și știință. ”
Cu toate acestea, panoul a spus că NASA ar trebui să se concentreze mai mult pe trimiterea oamenilor pe Marte în loc să construiască baze mari pe Lună. Dar, de asemenea, fosta astronaut Kathryn Thornton a spus, înainte de întâlnire, că a simțit că cea mai bună modalitate de a ajunge pe Marte mergea acolo direct. Dar întâlnirea s-a răzgândit, a spus ea, iar acum crede că există avantaje pentru utilizarea lunii ca stație de cale, cum ar fi cercetarea științifică și testarea hardware-ului rachetelor și a infrastructurii.
Au fost discutate alternative, cum ar fi mersul la asteroizi, dar nu au fost aprobate de panou. De asemenea, interesul este că grupul de știință a spus că nu este motivația majoră pentru circulația spațială umană.
Însă grupul a ajuns la concluzia că orice acțiune umană în afara orbitei terestre joase ar trebui să fie de natură internațională. „Următoarea administrație ar trebui să facă din obiectivul fluxului spațial uman o acțiune internațională axată pe Marte - atât pentru a aduce mai mult sprijin public cât și pentru a susține politic programul”, a declarat Louis Friedman, director executiv al The Planetary Society.
În special, participanții au fost de acord cu următoarele declarații:
- Este timpul să depășim LEO cu oameni ca exploratori. Scopul explorării umane susținute este de a merge pe Marte și nu numai. Semnificația Lunii și a altor destinații intermediare este de a servi ca pietre de pas pe calea către acel obiectiv.
- Reunirea oamenilor de știință, astronauții, ingineri, analiștii politicilor și directorii industriei într-o singură conversație a creat un mediu în care au apărut perspective peste granițele tradiționale.
- Explorarea spațiului uman este întreprinsă pentru a servi interesele naționale și internaționale. Oferă oportunități importante de a avansa știința, dar știința nu este motivația principală.
- Explorarea umană susținută necesită o colaborare internațională sporită și oferă Statelor Unite o oportunitate de conducere globală.
- NASA nu a primit creșteri bugetare pentru a sprijini programul de explorare umană impus, precum și alte părți vitale ale portofoliului NASA, inclusiv știința spațială, aeronautica, cerințele tehnologice și în special observațiile Pământului, având în vedere urgența schimbărilor climatice globale.
Grupul s-a reunit în privat pe 12-13 februarie 2008 pentru a discuta opțiunile de politică spațială cu care se confruntă noua administrație americană care va prelua funcția în ianuarie 2009 și poate oferi mai multe recomandări în viitor.
Surse de știri originale: New Scientist, Comunicat de presă al Planetary Society
