[/legendă]
Unul dintre ferestrele orbitante către lumea noastră, un satelit observator pe Pământ, numit Envisat, a luat această imagine la începutul lunii decembrie 2011, arătând o înflorire a fitoplanctonului care se învârtea într-o figură-8 în Oceanul Atlantic de Sud, la aproximativ 600 km est de Insulele Falkland. Agenția Spațială Europeană spune că, deoarece fitoplanctonul este sensibil la schimbările de mediu, este important să le monitorizăm și să le modelăm pentru calculele schimbărilor climatice și să identificăm înfloririle potențial dăunătoare. Senzorii de pe sateliți pot monitoriza aceste înfloriri de algă și pot face o identificare inițială a speciilor și a toxicității sale.
Înfloririle ca acestea sunt frecvente primăvara și vara, iar în prezent este vara în emisfera sudică.
Aceste organisme microscopice sunt baza lanțului alimentar marin și joacă un rol imens în îndepărtarea dioxidului de carbon din atmosferă și în producerea de oxigen în oceane. Pe lângă faptul că sunt frumoase de văzut din spațiu, fitoplanctonul ajută la reglarea ciclului carbonului și sunt importante pentru sistemul climatic global.
Sursa: ESA
