În noiembrie 2018, NASA Explorare interioară folosind investigații seismice, geodezie și transportul de căldură (InSight) aterizat pe Marte. La scurt timp după aceea, a început să se pregătească pentru operațiunile sale științifice, care ar consta în studierea seismologiei lui Marte și a fluxului său de căldură de dragul de a învăța cum această planetă - și toate celelalte planete terestre din Sistemul Solar (precum Pământul) - s-au format și au evoluat. peste orar.
Cu operațiuni științifice în curs de desfășurare, InSight a „ascultat” Marte pentru a vedea ce poate învăța despre structura și compoziția sa interioară. Cu câteva săptămâni în urmă, controlorii de misiune au descoperit că instrumentul seismic al proprietarului pentru structura interioară (SEIS) a detectat cel mai puternic semnal seismic (de asemenea, un „mormânt”) până în prezent. Acest cutremur slab ar putea dezvălui multe despre Planeta Roșie și despre cum a ajuns.
Semnalul seismic slab, detectat de instrumentul seismic pentru proprietatea structurii interioare (SEIS), a fost înregistrat pe 6 aprilie sau a 128-a zi marțiană (Sol 128) de la atingerea acestuia. Acesta este primul semnal seismic înregistrat care pare să fi provenit din interiorul planetei, spre deosebire de a fi cauzat de ceva ca vântul.
Oamenii de știință ai NASA examinează acum datele SEIS pentru a determina cauza exactă a semnalului, care ar fi putut provoca din interiorul Marte sau ar fi fost cauzată de un meteorit care se prăbușea pe suprafața planetei și trimitea onduleuri prin manta. Pe Pământ, activitatea seismică (de asemenea, „cutremure”) este rezultatul acțiunii între plăcile tectonice, în special de-a lungul liniilor de defect.
În timp ce Marte și Luna nu au plăci tectonice, acestea totuși experimentează cutremure, care sunt în mare parte rezultatul încălzirii și răcirii continue a suprafețelor lor. Aceasta provoacă expansiune și contracție, ceea ce în cele din urmă duce la un stres suficient de puternic pentru a rupe crusta. În timp ce noul eveniment seismic era prea mic pentru a furniza date solide despre interiorul marțian, acesta oferă echipei misiunii o idee despre modul în care funcționează activitatea seismică pe Marte.
De exemplu, natura slabă a acestui eveniment este similară cu cele măsurate de astronauții Apollo la sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor '70. Incepand cu Apollo 11, Astronauții NASA au instalat un total de cinci seismometre pe suprafața lunară care au măsurat mii de cutremure între 1969 și 1977. Datele obținute de acești senzori au permis oamenilor de știință să afle foarte multe despre structura și compoziția interioară a Lunii.
În acest sens, InSight continuă într-o tradiție care a început cu misiunile Apollo. După cum a explicat Renee Weber, un om de știință planetar din cadrul Centrului de zbor spațial Marshall al NASA, într-un comunicat recent al NASA:
„Am crezut că Marte va fi probabil undeva între Pământ și Lună [în ceea ce privește activitatea seismică]. Este încă foarte devreme în misiune, dar arată mai mult ca luna, decât cu cea a Pământului. ”
Spre deosebire de suprafața Pământului, care tremură constant de zgomotul seismic creat de oceanele și vremea planetei, suprafața marțiană este extrem de liniștită. Acest lucru permite SEIS, furnizat de Centrul Național de Studii Spațiale (CNES) din Franța și construit de Institutul Național Superior de Aeronautică și Spațiu (ISAE) din Toulouse, să ridice zvonuri slabe care ar trece neobservate pe Pământ.
După cum a spus Lori Glaze, directorul Diviziei de Științe Planetare din sediul NASA, a declarat:
„Evenimentul Martian Sol 128 este interesant, deoarece dimensiunea sa și durata mai lungă se potrivesc profilului cutremurelor lunare detectate pe suprafața lunară în timpul misiunilor Apollo.”
SEIS de InSight, pe care l-a plasat la suprafață în decembrie 2018, le permite oamenilor de știință să adune date similare despre Marte. Și la fel ca modul în care datele privind compoziția de pe Lună au permis oamenilor de știință să ipoteze că sistemul Pământ-Lună are o origine comună (Teoria Impactului Giant), se speră că aceste date vor arunca lumină asupra modului în care s-au format planetele stâncoase ale Sistemului nostru Solar.
Acesta este al patrulea semnal seismic detectat de debarcaderul InSight, cei trei precedenți având loc în 14 martie (Sol 105), 10 aprilie (Sol 132) și, respectiv, 11 aprilie (Sol 133). Totuși, aceste semnale au fost chiar mai slabe decât cele detectate la 6 aprilie, ceea ce le face și mai ambigue în ceea ce privește originile lor. Tot aici, echipa le va continua să le studieze pentru a încerca să învețe mai multe.
Indiferent de ceea ce a provocat semnalul din 6 aprilie, detectarea sa este o etapă interesantă pentru echipă. După cum a spus Philippe Lognonné, conducerea echipei SEIS la Institutul de Physique du Globe de Paris (IPGP) din Franța:
„Am așteptat luni întregi pentru un semnal ca acesta. Este atât de interesant să avem în sfârșit dovezi că Marte este încă activ seismic. Așteptăm cu nerăbdare să împărtășim rezultate detaliate odată ce am avut ocazia să le analizăm. ”
Din cele patru evenimente înregistrate din decembrie, echipa SEIS a indicat că instrumentul a depășit așteptările lor din punct de vedere al sensibilității. „Suntem încântați de această primă realizare și suntem dornici să facem multe măsurători similare cu SEIS în anii următori”, a declarat Charles Yana, managerul operațiunilor misiunii SEIS la CNES.
Landerul continuă să studieze interiorul planetei de la locul său în Elysium Planitia, o câmpie din apropierea ecuatorului lui Marte. În prezent, controlorii de misiune încearcă încă să descopere cum să dislocăm sonda de căldură a pachetului de căldură și proprietăți fizice (HP3), care a rămas blocată în roca îngropată în februarie în timp ce încerca să se ciocnească în pământ pentru a măsura temperaturile de acolo.
Asigurați-vă că consultați această înregistrare a evenimentului seismic, prin amabilitatea NASA JPL și a echipei SEIS:
