Pe de o parte, aceasta nu poate fi o veste surprinzătoare, dar, pe de altă parte, implicațiile sunt uimitoare. Aceasta este concluzia unei campanii de observare de 16 ani a unei regiuni chiar în centrul galaxiei noastre în care au fost urmărite 28 de stele, orbitând un punct comun, invizibil.
De obicei, aceste stele ar fi întunecate de gazul și praful din acea regiune, dar Observatorul European de Sud (ESO) din Chile și-a folosit telescoapele cu infraroșu pentru a privi adânc în bârâul găurii negre. Judecând după traiectoriile orbitale ale acestor 28 de stele, astronomii nu numai că au reușit să identifice locația găurii negre, ci și-au dedus masa ...
S-a recunoscut mult timp că găurile negre supermasive ocupă probabil centrele majorității galaxiilor, de la galaxii pitice la discuri galactice subțiri până la mari galaxii în spirală; majoritatea galaxiilor par să le aibă. Dar de fapt seeing o gaură neagră nu este o sarcină ușoară; astronomii depind de observarea efectului pe care o gaură neagră super-masivă îl are asupra gazelor, prafului și stelelor înconjurătoare decât să vadă obiectul în sine (la urma urmei, prin definiție, o gaură neagră este negru).
În 1992, astronomii care folosesc Telescopul de tehnologie nouă de 3,5 metri din ESO, din Chile, și-au îndreptat atenția asupra nucleului galactic propriu pentru a începe o campanie de observație fără precedent. Din 2002, telescopul foarte mare de 8,2 metri (VLT) a fost de asemenea folosit. 16 ani mai târziu, cu peste 50 de nopți din timpul total de observație, rezultatele sunt în continuare.
Urmărind stele individuale care orbitează pe un punct comun, cercetătorii ESO au derivat cele mai bune dovezi empirice încă pentru existența unei găuri negre de masă solară de 4 milioane. Toate stelele se mișcă rapid, o stea chiar a finalizat o orbită completă în acei 16 ani, permițând astronomilor să studieze indirect fiara misterioasă care conduce galaxia noastră.
“Centrul galaxiei este un laborator unic în care putem studia procesele fundamentale de gravitație puternică, dinamica stelară și formarea stelelor care sunt de o mare relevanță pentru toate celelalte nuclee galactice, cu un nivel de detaliu care nu va fi niciodată posibil dincolo de Galaxia noastră”, Explică Reinhard Genzel, șeful echipei acestei cercetări la Max-Planck-Institutul de Fizică Extraterestră din Garching, lângă Munchen, Germania.
“Fără îndoială, cel mai spectaculos aspect al studiului nostru de 16 ani, este acela că a furnizat ceea ce este considerat a fi cea mai bună dovadă empirică că găurile negre super-masive există cu adevărat.”, Continuă Genzel. „Orbitele stelare din centrul galactic arată că concentrația de masă centrală de patru milioane de mase solare trebuie să fie o gaură neagră, dincolo de orice îndoială rezonabilă.”
Pe lângă faptul că este cel mai detaliat studiu al cartierului Săgetător A * (tehnicile utilizate în acest studiu sunt de șase ori mai precise decât orice studiu înainte), astronomii ESO au dedus și cea mai precisă măsurare a distanței față de centrul galactic. la Sistemul Solar; gaura noastră neagră supermasivă se află la o distanță de 27.000 de ani lumină în siguranță.
O mulțime de informații au fost adunate despre stelele individuale. „Stelele din regiunea cea mai interioară sunt pe orbite aleatorii, ca un roi de albine", Spune Stefan Gillessen, primul autor al lucrării publicate în The Astrophysical Journal. „Cu toate acestea, mai departe, șase dintre cele 28 de stele orbitează gaura neagră a unui disc. În acest sens, noul studiu a confirmat în mod explicit și lucrări anterioare în care a fost găsit discul, dar numai în sens statistic. Mișcare ordonată în afara orbitei lunii centrale, orientate aleatoriu în interior - așa este descrisă mai bine dinamica stelelor tinere din Centrul Galactic..”
Pur și simplu, obiectul care influențează aceste stele trebuie sa fie o gaură neagră supermasivă, nu există nicio altă explicație acolo. Înseamnă că găurile negre au o poziție și mai fermă ca „fapt” cosmologic, mai degrabă decât „teorie”? S-ar părea așa…
Surse: ESO, BBC
