Credit de imagine: ESA
Operatorii cu Agenția Spațială Europeană testează în prezent diferite sisteme pe nava spațială Mars Express și se pare că există o problemă. Dacă nu pot rezolva această problemă, nava spațială va putea opera doar cu o putere de 70%; cu toate acestea, va putea îndeplini aproape toate obiectivele sale pentru misiune. Inginerii de la sol vor începe testele pe terenul Beagle 2 pe 4 iulie.
Nava spațială Mars Express a ESA progresează în fiecare zi în călătoria sa către Planeta Roșie. Totul este pregătit pentru sosirea pe Marte în noaptea de 25 decembrie 2003, după o călătorie de aproximativ 400 de milioane de kilometri. În săptămânile de la lansare, inginerii au început să testeze amănunțit navele spațiale și echipamentele sale.
Această fază de testare este standard pentru toate navele spațiale în drum spre destinația lor. Cunoscută sub denumirea de punere în funcțiune, a început la 3 săptămâni de la lansare. În acest timp, controlorii de la sol au trimis semnale către fiecare din cele șapte instrumente ale orbitorului pentru a le activa și a-și verifica starea de sănătate.
În afară de punerea în funcțiune a instrumentelor, controloarele de la sol au testat și fiecare subsistem al navei spațiale. A existat un moment palpitant când una dintre unitățile de memorie ale computerului de bord, cunoscută sub numele de Solid State Mass Memory (SSMM), părea să nu răspundă corect în timpul check-out-ului instrumentelor. S-au înregistrat progrese bune în această problemă în ultimele zile: un test care a implicat toate instrumentele a fost finalizat cu succes prin înregistrarea și recuperarea datelor prin SSMM.
Din păcate, în timpul punerii în funcțiune a subsistemului de alimentare, inginerii de la sol au înregistrat o problemă de interconectare între tablourile solare și unitatea de condiționare a energiei la bordul navei spațiale. Aceasta înseamnă că aproximativ 70% din puterea generată de matrițele solare este disponibilă pentru satelit și încărcarea sa utilă. Această anomalie nu are efect asupra stării navei spațiale și nu are niciun impact asupra misiunii pe parcursul întregii călătorii pe Marte, inclusiv faza de inserare a orbitei o dată la destinație.
În ciuda acestui fapt, experții care analizează anomalia consideră că, chiar și cu această lipsă de putere, misiunea nominală de observare a lui Marte va fi realizabilă. Cu toate acestea, operațiunile de încărcare a satelitului ar trebui să fie revizuite pentru anumite perioade scurte ale misiunii.
Inginerii de la sol se pregătesc acum pentru ultimele teste ale sarcinii utile: debarcatorul Beagle-2 va trece la check-out în perioada 4-5 iulie 2003. Experții îl privesc cu încredere. „De fapt,” spune Rudolf Schmidt, managerul de proiect Mars Express, „în general, nava spațială este într-o formă bună. Pur și simplu, îi cunoaștem personalitatea. ”
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
