Un asteroid de 50 de metri (50 de metri) lățime va traversa orbita Marte la sfârșitul lunii ianuarie 2008. În prezent, există o șansă de 1 în 75 de „Crucea Marte” care va lovi Planeta Roșie și dacă va face , masa de viteză de 30.000 de mile pe oră ar genera o explozie de trei megatoni (aproximativ dimensiunea impactului tunguska terestru asupra Sibiei în 1908) și ar crea un crater lat de jumătate de milă undeva la nord de Meridiani Planum. Deci, Mars Rover Oportunitate va primi un scaun în paravan în cazul în care acest eveniment din mie de ani are loc ...
Biroul de obiecte aproape de pământ de la NASA de la Laboratorul de Propulsie Jet (JPL) din Pasadena, California, a raportat în această lună că un cunoscut Asteroid Near Earth (NEO) va traversa calea lui Marte pe 30 ianuarie 2008. Acest lucru pune asteroidul „2007 WD5” într-un grup special de asteroizi: „Mars Crossers„. Programul de observare a obiectelor apropiate de NASA (sau programul „Spaceguard”) este destinat să urmărească asteroizii care se apropie de orbita Pământului, dar oferă și date pentru orice asteroizi urmăriți în apropierea vecinilor noștri planetari.
Oamenii de știință sunt încântați și îngrijorați de posibilitatea unui impact asupra planetei Marte. Deși este o ocazie din viață o dată în viață de a observa un impact al acestei dimensiuni pe Marte (amintiți-vă emoția de la Shoemaker-Levy care a lovit Jupiter în 1994?), Acest eveniment ar fi eliminat milioane de tone de praf în atmosfera de pe Marte, interferând cu Expediția Marte Rovers și împiedicarea imaginii orbitale a planetei. fenix misiune (în prezent pe traseu) va fi, fără îndoială, afectat. Privind departe spre viitor, acest eveniment ar putea avea consecințe grave pentru explorarea personală.
„Astăzi asteroidul 2007 WD5 se află la jumătatea distanței între Pământ și Marte și închide distanța cu o viteză de aproximativ 27.900 de mile pe oră […] În următoarele cinci săptămâni, sperăm să adunăm mai multe informații de la observatorii, astfel încât să putem continua rafinați traiectoria asteroidului ”, - Don Yeomans, managerul Oficiului NEO din JPL.
Deși șansele sunt scăzute, iar asteroidul va fi ratat de Marte cu 30.000 km, vânătorii de asteroizi vor păstra cu atenție progresul WD5 din 2007, întrucât se oprește din ce în ce mai aproape de Planeta Roșie și de exploratorii noștri robotici.
Sursa: Programul de obiecte în apropierea Pământului
