Regiunea de formare a stelelor NGC 1333. Credit imagine: Spitzer. Faceți clic pentru a mări.
Situată la 1.000 de ani lumină de Pământ în constelația Perseus, o nebuloasă de reflecție numită NGC 1333 epitomizează frumosul haos al unui grup dens de stele care se naște. Cea mai mare parte a luminii vizibile din stelele tinere din această regiune este întunecată de norul dens și prăfuit în care s-au format. Cu telescopul spațial Spitzer al NASA, oamenii de știință pot detecta lumina infraroșie din aceste obiecte. Acest lucru permite o privire prin praf pentru a înțelege mai detaliat modul în care stelele ca soarele nostru își încep viața.
Stelele tinere din NGC 1333 nu formează un singur cluster, ci sunt împărțite între două subgrupuri. Un grup se află la nord în apropierea nebuloasei prezentate ca roșu în imagine. Celălalt grup se află la sud, unde caracteristicile arătate în galben și verde abundă în partea cea mai densă a norului natal de gaz. Cu ochii ascuțite cu infraroșu ale lui Spitzer, oamenii de știință pot detecta și caracteriza discurile calde și prăfuite ale materialului care înconjoară stele care formează. Căutând diferențe în proprietățile discului dintre cele două subgrupuri, speră să găsească indicii din istoria formării stelelor și a planetei din această regiune.
Caracteristicile noduroase de culoare galben-verde situate în porțiunea inferioară a imaginii sunt fronturi de șoc strălucitoare în care jeturile de material, aruncate din stele embrionare extrem de tinere, se aruncă în gazul rece și dens din apropiere. Numărul mare de jeturi separate care apar în această regiune nu are precedent. Acest lucru îi determină pe oamenii de știință să creadă că prin agitarea gazului rece, jeturile pot contribui la eventuala dispersare a norului de gaze, împiedicând formarea mai multor stele în NGC 1333.
În schimb, porțiunea superioară a imaginii este dominată de lumina infraroșie din praful cald, arătat ca roșu.
Sursa originală: Comunicat de presă Spitzer
