Credit de imagine: SOHO
Nava spațială SOHO a ESA a descoperit noi detalii despre vântul solar al Soarelui, care ar putea răsturna teoriile anterioare despre exact cum este generat vântul. Dar noua teorie, susținută de datele de la SOHO, este aceea că plumburile în sine sunt care aruncă particulele vântului rapid în spațiu. Dacă această teorie controversată se va dovedi corectă, va clarifica o mare neînțelegere cu privire la Soare.
De 40 de ani știm că vremea spațială afectează Pământul, care este amplificat de un „vânt” de la Soare, dar abia acum aflăm mai multe despre originile sale precise. Rezolvarea misterului vântului solar a fost o sarcină primordială pentru navele spațiale SOHO ale ESA. Cele mai recente descoperiri ale sale, anunțate la 20 mai 2003, pot răsturna idei anterioare despre originea vântului solar „rapid”, care apare în cea mai mare parte a spațiului din jurul Soarelui.
Rezultatele anterioare ale SOHO au stabilit că gazul vântului rapid se scurge prin bariere magnetice din apropierea suprafeței vizibile a Soarelui. S-au văzut, de asemenea, caracteristici drepte, în formă de spiță, numite plume care se ridică din atmosfera solară din regiunile polare, de unde provine o mare parte a vântului rapid. Conform ideilor anterioare, gazul vântului rapid curge în golurile dintre prune.
„Nu este așa”, spune Alan Gabriel, de la Institutul de Estrofizică Spatiale, lângă Paris, Franța. Observațiile atente cu SOHO sugerează acum că cea mai mare parte a vântului rapid părăsește Soarele prin intermediul penelor, care sunt mai dense decât împrejurimile lor. Gabriel și echipa sa au urmărit gazul care se ridica la aproximativ 60 de kilometri pe secundă până la o înălțime de 250 000 de kilometri deasupra suprafeței vizibile a Soarelui.
„Dacă acest rezultat controversat este corect, va clarifica o mare neînțelegere”, spune Bernhard Fleck, Proiect de știință ESA pentru SOHO. „Trebuie să știm cum vântul rapid este accelerat ulterior la 750 de kilometri pe secundă. Pentru a afla, ar fi bine să căutăm în locurile potrivite. ”
SOHO a investigat și originea unui vânt mai lent, jumătate din viteza vântului rapid, care provine din regiunile ecuatoriale ale Soarelui. Gazul vântului „lent” se scurge din trăsături triunghiulare numite „căști”, care ies în mod clar în atmosfera Soarelui în timpul unei eclipse solare. Exploziile de gaze numite „ejectii coronale de masă” contribuie, de asemenea, la vântul solar din zona ecuatorială a Soarelui.
Nava spațială ESA / NASA Ulysses a trecut de două ori peste stâlpii Soarelui și a semnalat importanța relativă a acestor vânturi rapide și lente. Măsurătorile sale arată că vântul rapid predomină în heliosferă, care este o bulă uriașă aruncată în spațiul interstelar de ieșirile Soarelui și care se extinde cu mult peste planetele ultraperiferice. În spațiul interplanetar, vântul rapid se ciocnește adesea cu vântul lent. La fel ca ejectiile în masă, ciocnirile creează valuri de șoc care agită mediul spațial al Pământului.
Cei patru sateliți ai misiunii Cluster ESA studiază acum interacțiunea dintre vântul solar și apărarea planetei noastre. Câmpul magnetic al Pământului creează o bulă în heliosferă, dar nu ne oferă o protecție perfectă împotriva furtunilor Soarelui. Ulise, SOHO și Cluster oferă împreună o imagine de ansamblu extraordinară a comportamentului solar și a efectelor sale, atât în apropierea cât și în depărtarea sistemului solar.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
