Herbig-Haro 211 este format din două jeturi de material, vizibile în dreapta jos. Credit imagine: A.A. Muench-Nasrallah, CfA. Faceți clic pentru a mări.
Astronomii găsesc jeturi peste tot atunci când privesc în spațiu. Jeturi mici se scurg din stele nou-născuți, în timp ce jeturi uriașe izbucnesc din centrele galaxiilor. Cu toate acestea, în ciuda obișnuinței lor, procesele care le conduc rămân învăluite în mister. Chiar și jeturile stelare relativ apropiate își ascund originile în spatele unor nori aproape de impenetrați de praf. Toate stelele, inclusiv soarele nostru, trec printr-o fază jet în „copilăria” lor, așa că astronomii sunt dornici să înțeleagă cum se formează jeturile și cum pot influența formarea stelelor și a planetei.
La întâlnirea din această săptămână despre astronomia submillimetrului de la Cambridge, Mass., Astronomii au descris cele mai recente rezultate dintr-o colaborare internațională folosind Arhiva Submillimetrului (SMA) situată în partea de sus a Mauna Kea, Hawaii. SMA a început să privească prin praf și acasă, pe sursele jeturilor stelare din apropiere.
„Folosind SMA, putem privi în gâtul jetului”, a spus omul de știință al proiectului SMA, Paul Ho, de la Centrul pentru Astrofizică Harvard-Smithsonian (CfA). „Ne apropiem să vedem punctul său de lansare.”
Astronomul Hsien Shang al Institutului de Astronomie și Astrofizică Academia Sinica (ASIAA) și colegii ei au creat un model de formare a jetului care calculează temperaturile, densitățile și luminozitățile din jeturile stelare. Observațiile SMA ale unui sistem de stele tinere numit în mod prozat Herbig-Haro (HH) 211 au confirmat validitatea modelului.
"Modelul nostru prezice ce vom vedea despre 100 de unități astronomice de la stea", a spus Shang. (O unitate astronomică este distanța medie Pământ-Soare de 93 de milioane de mile.) „Cu SMA, putem începe să privim sistemul HH 211 la scara modelului și să testăm aceste predicții. Până acum, totul se verifică. "
HH 211 este situat la aproximativ 1.000 de ani-lumină distanță în constelația Perseus. Astronomii estimează că micul protostar ascuns în HH 211 are mai puțin de 1.000 de ani - un simplu copil conform standardelor astronomice, atât de tânăr încât încă crește acumulând materie dintr-un disc înconjurător de gaz și praf. Protostarul va deveni în cele din urmă o stea cu masă scăzută similară cu soarele.
Deși cea mai mare parte a materiei din disc se va scurge pe stea, unele trebuie evacuate spre exterior pentru a îndepărta excesul de moment unghiular. Pâlnie de procese fizice complexe care a expulzat materia în jeturi duale care trag în exterior în direcții opuse.
„Jeturile se formează foarte aproape de un protostar, la aproximativ 5 milioane de kilometri de suprafața sa, conform modelului pe care l-am aplicat”, a declarat cercetătorul Naomi Hirano (ASIAA). „SMA poate ajuta testarea modelului de jet pe cei mai tineri protostari folosind trasori moleculari din acea regiune mai interioară.”
Succesorul SMA, proiectul ALMA planificat, ar trebui să dezvăluie în cele din urmă natura motorului care alimentează aceste jeturi, aruncând o privire către miezul unde se formează.
"SMA ne-a apropiat cu tantalitate de obiectivul nostru - răspunsul la întrebarea modului în care se formează jeturile", a spus Ho. „ALMA ne va face acești pași finali.”
Cu sediul în Cambridge, Mass., Centrul de Astrofizică Harvard-Smithsonian (CfA) este o colaborare comună între Smithsonian Astrophysical Observatory și Harvard College Observatory. Oamenii de știință CfA, organizați în șase divizii de cercetare, studiază originea, evoluția și soarta finală a universului.
Sursa originală: Comunicat de presă Harvard CfA
