Casa Albă trebuie să anunțe joi că va comanda o revizuire completă a programului Constelația NASA. Potrivit Orlando Sentinel, acest anunț va coincide cu eliberarea planului de cheltuieli al administrației Obama de 18,7 miliarde de dolari pentru NASA. Obama a spus puțin despre NASA de când a preluat funcția în ianuarie, dar modificarea planurilor pentru următoarea generație de vehicule spațiale cu echipaj ar fi o schimbare majoră desigur pentru agenția spațială.
Această revizuire urmează deciziile NASA de a modifica nava spațială Orion - scăderea dimensiunii echipajului de la șase la patru pentru a economisi greutate - precum și luni de rapoarte critice care pun la îndoială dacă noua rachetă Ares I și capsula Orion vor fi gata să zboare pe orbită. până în 2015.
Au apărut alte probleme cu Ares, cum ar fi zguduirile violente potențiale cauzate de vibrații în prima sa etapă de rachetă solidă și tendința rachetei de a se deplasa la decolare în turnul de lansare. De asemenea, costurile sale estimate în 2015 au crescut de la 28 de miliarde de dolari în 2006 la 44 de miliarde de dolari astăzi.
Persoanele din interior ale agenției și ale industriei au declarat că această propunere bugetară ar trebui să ofere primele indicii majore cu privire la planurile noului președinte pentru agenție, a raportat Sentinel. Fără administrator, NASA nu a avut o direcție clară din partea administrației actuale.
Știrile despre o posibilă trecere în revistă a Constelației au dat speranță susținătorilor unui sistem alternativ de rachete numit Direct 2.0. Sistemul Direct propune o rachetă Jupiter 120, care este în esență rezervorul de combustibil al navetei și două impulsuri de rachete solide, cu o capsulă montată în partea de sus în locul unui orbitor montat lateral.
Acest plan a fost conceput în parte de inginerii NASA care lucrează la timpul lor, care au fost frustrați de racheta Ares.
Un studiu, numit „Exploration Systems Architecture Study” sau ESAS, a exclus să folosească rachetele militare și alte sisteme, în timp ce un alt studiu independent comandat de NASA a constatat că rachetele care sunt folosite în prezent de către militari pentru a lansa sateliți spion de top-secret ar putea fi accesibile și în siguranță adaptat pentru feribotul oamenilor spre stația spațială internațională și, în cele din urmă, pe lună și nu numai.
Însă sub administratorul Mike Griffin, NASA a decis împotriva acțiunii. Studiul ESAS a fost protestat de mulți, având o contribuție redusă și participarea din partea contractanților și a companiilor de rachete.
Sursa: Orlando Sentinel
