La începutul acestui an am raportat că astronomii amatori au observat și fotografiat recentulmicsorarea iconicului Mare punct rosu al lui Jupiter. Acum, astronomii care folosesc telescopul spațial Hubble sunt de acord:
„Observațiile recente ale Telescopului Spațial Hubble confirmă faptul că locul este acum sub 22.250 mile (16.500 km), cel mai mic diametru pe care l-am măsurat vreodată”, a spus Amy Simon, de la Centrul de zbor spațial Goddard al NASA din Maryland, SUA.
Folosind schițe și fotografii istorice de la sfârșitul anilor 1800, astronomii au determinat diametrul locului, apoi la 41.000 km (25.000 km). Chiar și cel mai mic telescop l-ar fi arătat ca un uriaș hot dog. Observațiile amatorilor începând cu 2012 au evidențiat o creștere notabilă a ratei de contracție la fața locului.
„Linia de talie” a locului este din ce în ce mai mică cu doar 1.000 km (620 mile) pe an, în timp ce nord-sudul său s-a schimbat puțin. Într-un cuvânt, spotul s-a redus și a devenit mai circular. Mulți care au încercat să vadă funcția de semnătură a lui Jupiter s-au frustrat în ultimii ani nu doar pentru că culoarea palidă a spotului face dificilă observarea în funcție de caracteristicile cloud adiacente, ci și pentru că este din ce în ce mai mic fizic.
În ceea ce privește cauza reducerii drastice, nu există încă răspunsuri ferme:
„În noile noastre observații, se vede că vârstele foarte mici se hrănesc cu furtuna”, a spus Simon. „Am emis ipoteza că acestea ar putea fi responsabile pentru schimbarea accelerată prin modificarea dinamicii interne a Marii Pete Roșii.”
O scurtă primăvară pe Marele Punct Roșu al lui Jupiter
Marea pată roșie este o marcă comercială a planetei timp de cel puțin 400 de ani - o furtună uriașă ca un uragan care se învârte în vârfurile de nori superioare ale planetei cu o perioadă de 6 zile. Dar, pe măsură ce s-a micșorat, perioada sa a scăzut, iar acum se înregistrează în aproximativ 4 zile.
Furtuna pare să păstreze impulsul unghiular învârtindu-se mai repede la fel cum un patinoar se învârte când se trage în brațe. Vitezele vântului cresc, de asemenea, ne putem întreba dacă în final vor micsora locul sau vor aduce întinerirea acestuia.
Categoric merită să fii cu ochii pe.
