Arheologii au descoperit trei schelete antice în Croația - iar două dintre ele aveau cranii sensibile, deformate artificial.
Fiecare dintre aceste cranii fuseseră topite într-o formă diferită, posibil ca o modalitate de a arăta că aparțineau unui grup cultural specific.
Deformarea cranială artificială a fost practicată în diferite părți ale lumii, din Eurasia și Africa până în America de Sud. Este practica de a contura craniul unei persoane - cum ar fi prin utilizarea coafurilor strânse, a bandajelor sau a sculelor rigide - în timp ce oasele craniului sunt încă maleabile la început.
Culturile antice au avut diferite motive pentru practică, de la indicarea statutului social până la crearea a ceea ce credeau că este un craniu mai frumos. Prima instanță cunoscută a acestei practici a apărut în urmă cu 12.000 de ani în China antică, dar nu este clar dacă practica s-a răspândit de acolo sau dacă a apărut independent în diferite părți ale lumii, potrivit unui raport anterior al Science Science.
În acest caz, arheologii au găsit aceste trei scheleturi într-o groapă de înmormântare în situl arheologic de vinograd din Croația Hermanov, în 2013. Între 2014 și 2017, au analizat scheletele folosind diverse metode, inclusiv analiza ADN și imagini radiografice - o metodă care implică utilizarea radiațiilor pentru vizualizare interiorul unui obiect cum ar fi un craniu.
Analiza lor a scos la iveală faptul că scheletele erau toți bărbați care au murit între 12 și 16 ani. Toți au arătat dovezi de malnutriție, dar nu este neapărat cum au murit. Ar fi putut avea „un fel de boală care i-a ucis rapid și nu a lăsat urme pe oasele lor”, cum ar fi ciuma, a declarat autorul principal Mario Novak, bioarheolog la Institutul de Cercetări Antropologice din Zagreb, Croația.
Novak a spus că arheologii nu au găsit artefacte în înmormântarea care ar fi putut dezvălui statutul social al băieților.
Analiza a arătat, de asemenea, că cei trei au trăit între A.D. 415 și 560, o perioadă care corespunde Marii perioade de migrație, care este „o perioadă foarte turbulentă în istoria Europei”, a spus Novak Live Science. Imediat după căderea Imperiului Roman, populații complet noi de oameni și culturi au început să ajungă în Europa și să devină baza națiunilor europene moderne. "Cu alte cuvinte, această perioadă a pus bazele Europei așa cum o știm astăzi", a spus Novak.
Într-adevăr, analiza ADN a trio-ului antic a scos la iveală faptul că unul dintre aceștia avea o strămoșie din vestul Eurasiei, un altul o ascendență aproape de est și al treilea o strămoșie din Asia de Est.
Băiatul care avea o strămoșie aproape de est a avut o deformare craniană de tip circular-erect, ceea ce înseamnă că osul frontal din spatele frunții a fost aplatizat, iar înălțimea craniului a fost „crescut semnificativ”, a spus Novak. Băiatul care a venit probabil din Eurasia de Vest nu a avut nicio deformare a craniului, iar băiatul cu strămoși din Asia de Est a avut un craniu cu o deformare „oblică”, ceea ce înseamnă că craniul era alungit în diagonală în sus.
"Propunem ca diferite tipuri de deformare a craniului în Europa să fie utilizate ca indicator vizual al asocierii cu un anumit grup cultural", a spus Novak. Deocamdată, nu se știe ce grupuri culturale aparțineau, deși băiatul din Asia de Est ar fi putut fi un hun.
Acum, Novak și echipa sa speră să găsească mai multe probe de deformare craniană din Europa pentru a înțelege acest fenomen la o scară mai mare.
Rezultatele au fost publicate ieri (21 august) în jurnalul PLOS One.
