Dacă aveți coronavirus, cu cât înainte să apară simptomele?

Perioada de incubație pentru un virus este perioada dintre prinderea virusului și prezentarea simptomelor bolii. Pentru noul SARS coronavirus CoV-2, oficialii din domeniul sănătății estimează o perioadă de incubație cuprinsă între una și 14 zile. Majoritatea oamenilor încep să prezinte simptome la aproximativ cinci zile după ce s-au infectat, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS).

Aceste estimări se bazează pe ceea ce a fost observat în primele zile ale focarului de virus din Wuhan, China, a raportat Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC). Estimările sunt, de asemenea, informate de ceea ce se știe despre virușii MERS-CoV și SARS-CoV mai bine studiați și înrudiți. SARS-CoV a provocat un focar de boli respiratorii severe în 2002, iar MERS-CoV a apărut în 2012.

Totuși, această estimare se poate modifica pe măsură ce mai multe informații devin disponibile. Unele rapoarte sugerează că perioada de incubație poate fi de până la 24 de zile, potrivit unui document de recenzie publicat recent în revista JAMA.

Încă nu este clar dacă persoanele infectate cu noul coronavirus sunt foarte contagioase în perioada de incubație, deși au existat rapoarte despre persoane care transmit virusul fără a prezenta simptome. De asemenea, nu este clar ce proporție de oameni prinde virusul, dar nu dezvoltă niciodată simptome. Pe baza datelor din China, misiunea comună OMS-China privind boala coronavirusului 2019 (COVID-19) sugerează că cazurile asimptomatice sunt rare. Pe nava de croazieră Diamond Princess, cu toate acestea, 392 din 705 de cazuri au fost raportate ca fiind asimptomatice, a raportat CDC. Cu toate acestea, persoanele care sunt raportate asimptomatice pot continua să dezvolte simptome.

Există, de asemenea, rapoarte despre persoane care se testează pozitiv pentru noul coronavirus până la două săptămâni după ce simptomele lor au încetat. În aceste cazuri, nivelurile virale pot fi foarte scăzute, așa că este puțin probabil ca indivizii să fie extrem de contagioși.

Noțiuni de bază ale coronavirusului

Noua coronavirus, numită acum SARS-CoV-2, provoacă boala COVID-19. Virusul a fost identificat pentru prima dată în Wuhan, China, la 31 decembrie 2019. De atunci, s-a răspândit pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Rata decesului pare a fi mai mare decât cea a gripei sezoniere, dar variază și în funcție de locație, precum și de vârsta unei persoane, în condițiile de sănătate subiacente, printre alți factori. De exemplu, în provincia Hubei, epicentrul focarului, rata decesului a ajuns la 2,9%, în timp ce a fost de doar 0,4% în alte provincii din China, potrivit unui studiu publicat în 18 februarie China CDC Weekly.

Oamenii de știință nu sunt siguri de unde a apărut virusul, deși știu că coronavirusurile (care includ și SARS și MERS) sunt transmise între animale și oameni. Cercetările care compară secvența genetică a SARS-CoV-2 cu o bază de date virală sugerează că își are originea în lilieci. Deoarece nu s-au vândut lilieci pe piața fructelor de mare din Wuhan la epicentrul bolii, cercetătorii sugerează că un animal intermediar, eventual pangolina (un mamifer pe cale de dispariție) este responsabil pentru transmiterea la om. În prezent nu există tratamente pentru boală, dar laboratoarele lucrează la diferite tipuri de tratamente, inclusiv un vaccin.