CAPE CANAVERAL, Fla - În timp ce facilitatea de integrare orizontală sau HIF ar putea suna similar cu facilitatea de integrare verticală sau VIF - cerințele clădirilor nu pot fi mai diferite. Spre deosebire de VIF, unde vehiculul de lansare Atlas este ridicat în poziția verticală pentru lansare, vehiculele de lansare rămân de partea lor în această structură.
La prima intrare în HIF, se vede ceea ce pare, la prima vedere, a fi un tip de structură de depozit banal. Asemănările încetează atunci când intrăm pe golfurile care conțin racheta Delta IV. Cel care se află acum în cadrul instalației este destinat să lanseze Wideband Global SATCOM sau satelit WGS, care este în prezent pe cale de a scoate din Launch Complex-37 la începutul anului viitor.
Pentru pregătirea lansării, prima și a doua etapă a rachetei sunt aduse în HIF împreună cu orice impulsuri de rachete solide care vor fi necesare pentru misiunea respectivă. Aceste componente sunt apoi asamblate și vehiculul de lansare complet asamblat este apoi gata pentru mutarea pe placa de lansare.
"HIF poate deține de fapt trei Delta Delta IV la un moment dat", a declarat Mike Woolley, de la United Launch Alliance. „Odată ce Delta IV părăsește HIF-ul, ne ia aproximativ o jumătate de oră pentru a ajunge la Complexul de lansare 37. După ce ajungem, ridicăm Delta IV de la orizontală în poziția verticală.”
În timp ce numeroasele punți, decupaje și straturi ale VIF împiedică viziunea rachetei, nimic nu este lăsat imaginației la HIF. Delta IV stă la vedere. Vizitatorii sunt capabili să se plimbe complet în jurul rachetei masive.
„Folosim o izolație similară cu spumă pe pulverizare ca cea utilizată pe rezervorul extern al navetei spațiale”, a spus Woolley. "Are acea colorare din cauza umidității din aer și a căldurii din Florida, deoarece interacționează cu spuma."
HIF este înalt de șapte etaje, alb și este format din două golfuri care măsoară aproximativ 250 de metri pătrați cu 100 de metri fiecare. Pentru a vă asigura că vehiculele de lansare care sunt aduse în clădire sunt menținute la nivel - podelele HIF, cel puțin, diferențiază doar aproximativ 3/8 inch. Acest lucru face ca etajele HIF să fie cele mai la nivel din S.U.A.
Atât în VIF, cât și în HIF, singurul lucru care a fost evident a fost că acestea sunt locuri în care se desfășoară muncă. Pe ambele site-uri, angajații Alianței de lansare au lucrat activ pentru a se asigura că Atlasul V la Facilitatea de integrare verticală și Delta IV la Facilitatea de integrare orizontală erau gata să își ridice sarcinile individuale pe orbită.
WGS este programat să se lanseze la începutul anului viitor (nu a fost anunțată o dată fermă de lansare). WGS 4, 5 și 6 sunt în construcție de către compania Boeing, care vor fi dislocate în cursul următorilor ani. La fel ca WGS 3 a fost lansat și în vârful unui Delta IV. Acești sateliți sunt versiunea Block II a WGS.
Pentru a vă face o idee mai bună despre cum a fost în cadrul Facilității de integrare orizontală a Alianței de lansare a Alianței Unite, consultați caracteristica video de mai jos. Acest pachet conține o cantitate mare de informații furnizate de Mike Woolley, de la United Launch Alliance - inclusiv o poveste amuzantă - care s-ar putea întâmpla doar în Florida.
