Credit de imagine: ESA
Spre deosebire de pasagerul său dispărut, Beagle 2, controlorii de la Agenția Spațială Europeană știu exact unde se află Mars Express - exact unde își doresc acest lucru. Inginerii pregătesc nava spațială pentru o nouă ardere a motorului său principal, ceea ce va aduce nava spațială pe o orbită polară mai aproape în jurul Marte. Odată ce Mars Express își modifică orbita, va fi cel mai bun candidat să comunice cu dispărutul Beagle 2; începând cu 4 ianuarie 2004.
Orbitrul Mars Express, prima misiune a Europei pe planeta Roșie, este pe o orbită stabilă și precisă în jurul Marte.
Manevra esențială de introducere a orbitei pe Marte (MOI) a fost finalizată pe 25 decembrie la ora 3:47 CET. Aceasta a adus nava spațială aproape de 400 de kilometri de suprafața lui Marte.
După aceea, nava spațială a intrat pe o orbită extrem de eliptică, mergând până la 188 000 de kilometri distanță de planetă. Cea mai esențială parte a misiunii Mars Express este performantă și ne așteptăm la o știință interesantă începând cu ianuarie 2004.
Astăzi, 27 decembrie, echipa de control al misiunii de la ESOC a pregătit următorii pași pentru a transforma Mars Express dintr-o orbită aproape ecuatorială într-o orbită polară. Michael McKay, directorul zborului Mars Express a explicat: „Echipele noastre de dinamică a zborurilor și operațiunile de zbor discută în detaliu, evaluează și pregătesc comenzile pentru a efectua o serie de manevre începând cu o mișcare majoră la 30 decembrie - unde vom lansa din nou motorul principal pentru trei. minute.
„Aceste manevre cheie ne vor permite să ne apropiem și mai mult de Marte. Ele nu numai că ne vor permite „debordări” mai frecvente ale zonei de aterizare Beagle 2, ci vor asigura și începutul misiunii științifice a orbitorului. Deoarece Mars Express este principalul partener de comunicare planificat al Beagle 2, șansele de a obține un semnal cresc puternic cu aceste manevre după 4 ianuarie 2004. "
Cooperare europeană și internațională strânsă
Echipa de control ESA de la ESOC este în contact regulat cu colegii lor din echipa Beagle 2 și cu telescopul Jodrell Bank din Marea Britanie, cu stațiile de la NASA și cu câțiva alți parteneri europeni (Marea Britanie, Germania, Olanda, etc.). Au apărut numeroase oferte internaționale pentru a sprijini căutarea terenului Beagle 2.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
