Ghețarii lumii se topesc și aruncă apa în ocean. Dacă ați citit despre schimbările climatice, probabil știți acest lucru. Dar acum, încă o dată, viteza cu care curge toată apa în plus în ocean trebuie revizuită în sus. Cercetătorii au dezvăluit că gheața de pe fundurile scufundate ale ghețarilor de la marginea oceanului poate topi într-un ritm mult mai rapid - posibil de 100 de ori mai rapid - decât preconizează modelele actuale. Și asta ar putea avea implicații serioase pentru ritmul cu care creșterea mărilor.
Aceasta este concluzia unei noi lucrări publicate astăzi (26 iulie) în revista Science. O echipă de cercetare s-a concentrat pe un ghețar de apă de mare, o placă curgătoare de gheață care ajunge până la ocean, astfel încât partea din față a ghețarului este în mare. Aceștia au folosit sonarul pentru a studia topirea în jurul ghețarului LeConte din Alaska, studiind modul în care formele de gheață din partea de jos a ghețarului s-au schimbat în timp. În același timp, au măsurat temperaturile, debitul și modificările de salinitate în apa din jurul său. Rezultatele lor au arătat că teoriile existente cu privire la modul în care apa se topește de pe fundul ghețarilor de mare au subestimat semnificativ cât de rapid se transforma gheața în apă.
„Am măsurat atât proprietățile oceanului în fața ghețarului, cât și ratele de topire și am constatat că acestea nu sunt înrudite în modul în care ne așteptam”, Rebecca Jackson, oceanograf la Rutgers University, care a fost cercetător postdoctoral la Oregon State University în timpul proiectul, a declarat într-un comunicat. „Aceste două seturi de măsurători arată că ratele de topire sunt semnificativ, uneori până la un factor de 100, mai mare decât ar putea prezice teoria existentă”.
Partea de jos a ghețarilor de apă de mare se topește în două moduri: „prăbușelele” grăbite de apă topită rapid curg de pe fundul ghețarilor, în tipare coerente pe care oamenii de știință le pot detecta relativ ușor. Și, în același timp, are loc un proces de topire mai lent, „ambiental”. Oamenii de știință au crezut anterior că această topire ambientală a reprezentat doar o mică parte din topirea totală și a avut tendința de a se concentra asupra penelor. Dar munca lui Jackson și a echipei sale, care au comparat datele sonare cu datele despre prune, au arătat că această topire ambientală a fost subestimată de un factor de până la 100.
(O cronologie a lui Jason Amundson de la Universitatea din sud-estul Alaska arată ghețarul care curge în apă între 31 martie 2016 și 8 august 2016.
Această lucrare s-a concentrat pe un ghețar, a declarat Jackson în declarație, dar poate fi generalizat pentru a ajuta cercetătorii să înțeleagă ghețarii din întreaga lume. Cercetătorii vor trebui să lucreze pentru a adapta aceste informații la modelele existente, dar rezultatul este că mările vor crește mai repede decât se așteptase anterior.
