Ascunsă printre cele patru imagini noi ale Cometei 67P / Churyumov-Gerasimenko lansate de ESA săptămâna aceasta sunt o pereche de jeturi prăfuite care trag din nucleul Cometei Churyumov-Gerasimenko. Fotografiile au fost făcute pe 2 septembrie 2014 și postate sub forma unui mozaic din patru imagini separate. Am reunit cele patru, deși în mod imperfect, și am adăugat un contrast suplimentar pentru a arăta mai bine geyserul dual al cristalelor de gheață amestecate cu praful care se evacuează din nucleu.
O fotografie Rosetta anterioară făcută cu Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko de la o distanță mare și în mod deliberat supraexpusă a arătat jeturi de vapori încărcați de praf de pe cometă, dar aceasta este prima imagine de care sunt conștient faptul că arată atât suprafața cometei, cât și expirații mult mai slabe.
Jeturile sau spray-urile cu gheață vaporizantă sunt ceea ce conferă unei comete aspectul său viu. Praful degajat cu vapori de apă este împins în cele din urmă de presiunea luminii solare pentru a crește coada de praf de 67P / C-G. Lumina ultravioletă provenită de la soare determină volatilele din vapori să fluoresce un albastru pal, creând un al doilea coadă de ion sau gaz. Atmosfera de comă sau cometă este un amestec de ambele.
Ne putem aștepta ca jeturile să crească mai puternice și sperăm că sunt mai numeroase pe măsură ce 67P / C-G se apropie de perihelie în august 2015. Deoarece nava spațială este manevră pe orbită între cometă și soare, nu avem cea mai bună viziune asupra activității cu jeturi. Nucleul cometei, luminat de lumina soarelui, înecă jeturile slabe. Rosetta va face o excursie pe malul nopții pe 24 septembrie. Presupunând că jeturile rămân active, s-ar putea să le vedem retroiluminate de soare ca niște fascicule luminoase care se extind din nucleul întunecat în spațiu.
