Gheața din Groenlanda este mult mai mare decât s-a crezut anterior, potrivit unui nou studiu.
Acest lucru înseamnă că foaia de gheață se poate schimba mai repede într-un climat de încălzire, a raportat un grup de cercetători din 10 iulie în revista Science Advances.
„Înțelegerea fluxului de gheață este destul de important pentru a prezice topirea viitoare din Groenlanda”, a declarat autorul principal al studiului, Nathan Maier, candidat la doctorat la Universitatea din Wyoming. Fluxurile de gheață aduc gheața din regiunile interioare reci ale gheții Groenlandei până la marginile ei mai calde, unde gheața se topește.
Fluxul de gheață se întâmplă prin două procese diferite: alunecarea gheții pe pat și deformarea, ceea ce transformă gheața într-un fel de „melasă care curge”, a spus Maier. Înțelegerea scării relative a acestor două tipuri diferite de mișcare îi ajută pe oamenii de știință să determine cât de multă gheață se va muta în zone cu topituri mari de-a lungul marginilor foii de gheață.
Maier și echipa sa au găurit găuri în gheață folosind un burghiu mare. De asemenea, au instalat 212 senzori de înclinare, care măsoară cantitatea de deformare și alunecare. Cercetătorii au efectuat măsurători ale mișcării de gheață din 2014 până în 2016, constatând că foaia de gheață din Groenlanda se alunecă într-adevăr, într-adevăr rapid peste baza de bază.
"Acest lucru este destul de surprinzător, deoarece se consideră că aceste regiuni au viteze de alunecare mult mai lente decât regiunile care se sprijină pe noroiul alunecos", a spus Maier pentru Live Science. "Și mai surprinzător este faptul că am înregistrat acest comportament în timpul iernii, când nu există o topire de suprafață, care poate lubrifia în continuare patul și crește rata de alunecare".
Ceea ce înseamnă acest lucru este că „chiar și în aceste regiuni relativ plictisitoare, cu mișcare lentă a plăcii de gheață, care se sprijină pe rocă, gheața poate fi redusă rapid în zonele cu topire înaltă”, a adăugat el. Cercetătorii au descoperit chiar că principala gheață continentală a Groenlandei alunecă mai mult decât părți ale ghețarilor extrem de repede de la periferie, cum ar fi Jakobshavn în vestul Groenlandei.
Lucrările anterioare au arătat că încălzirea globală a modificat mișcarea gheții de-a lungul marginilor plăcii de gheață, ceea ce duce la îngroșarea sau subțierea mai mare, ceea ce la rândul său provoacă schimbări în topirea suprafeței.
„Acum că, în esență, am găsit rate mari de alunecare peste tot, am privit pe foaia de gheață, chiar și în locațiile cel mai puțin probabil, precum a noastră, știm că gheața poate fi deplasată foarte eficient”, a spus el. „Astfel, probabilitatea de îngroșare și subțiere este probabil să apară mai rapid decât se credea anterior.”
Acest lucru înseamnă că gheața s-ar putea schimba mai repede într-un climat de încălzire decât se credea în prezent, a spus el.
