Arheologul Sarah Parcak studiază orașele pierdute din lumea antică. Spre deosebire de arheologul fictiv Indiana Jones - și generații de arheologi din lumea reală - colegii Parcak la temple, piramidele și alte rămășițe ale trecutului îndepărtat de la mari înălțimi, scanând pământul cu tehnologie prin satelit orbitând la altitudini de mii de mile deasupra Pământului.
Pionier în acest domeniu relativ nou al așa-numitei arheologii spațiale, Parcak împărtășește unele dintre cele mai mari descoperiri ale sale într-o nouă memorie, „Arheologia din spațiu”. Cartea ei prezintă modul în care priveliștile aeriene i-au transformat câmpul, dezvăluind sute de site-uri necunoscute anterior. Viața oamenilor de acum milenii au încă multe de învățat, iar noile metode pentru studierea trecutului - în special civilizațiile care au cedat unui climat în schimbare - pot descoperi lecții importante pentru viitorul umanității.
Mai jos este prezentat un extras din „Arheologia din spațiu: cum viitorul ne modelează trecutul”, publicat de Henry Holt și Company în 9 iulie 2019.
Scopul arheologiei spațiale
Povestea umană - povestea noastră - evoluează cu viteză de vârf datorită noilor tehnologii. Înarmați cu seturi de date noi, putem învârti povești noi care ne aduc mai aproape de a ne îndrepta mai mult decât să greșim despre strămoșii noștri și despre noi înșine.
Ceea ce putem găsi cu noile tehnologii, cum ar fi imaginile din satelit, este pur și simplu uluitor. Ne ajută să rescriem istoria. Am trecut de la cartografierea a câteva zeci de situri antice într-un singur sezon arheologic de vară la cartografierea a sute, dacă nu mii, de situri în câteva săptămâni. Având progrese în calcul și inteligență artificială, suntem pe punctul de a obține aceleași rezultate în câteva ore.
În cazul în care doriți să fiți arheolog și vă faceți griji că arheologii spațiali vom găsi totul mai întâi, nu vă temeți. Cunoașterea locației unui sit vechi este doar primul pas. Încă trebuie să cercetăm site-urile de pe teren, un proces cunoscut sub numele de truthing la sol și apoi să întreprindem ani de săpături pentru a înțelege mai bine ce este acolo. Și wow, avem mult de lucru.
Pentru a vă da o idee despre cât de mult și despre cât de repede avansează acest câmp, am salvat să scriu această introducere până anul trecut, pentru a mă asigura că includ toate descoperirile din presă făcute cu tehnologii prin satelit. Cu capitolele realizate și editate, m-am gândit că pot scăpa un pic de întrerupere între anunțurile mari. Visează, Parcak.
Într-o publicație recentă Nature, o echipă condusă de arheologul Jonas Gregorio de Souza a anunțat 81 de situri precolumbiene necunoscute anterior în zona bazinului Amazon din Brazilia, folosind imagini prin satelit și sondaje la sol. Pe baza descoperirilor lor, au estimat că alte 1.300 de site-uri datează între 1250 și 1500 d.Hr. în doar 7 la sută din bazinul Amazonului, cu potențial peste 18.000 în total. Mai mult de un milion de oameni au trăit în zone care astăzi par în mare parte inospitale.
Descoperirile lor au inclus centre de ceremonii, mari movile de platformă, sate inelate și așezări fortificate în bazinul de la Tapajós, din nord-centrul Braziliei, unde puțini arheologi s-au aventurat.3 Pentru mine, ceea ce este extraordinar în această descoperire este doar cât de mulți arheologi și alții au luat de fapt, cu privire la ceea ce poate sau nu poate fi acolo în pădure. Datele din satelit au permis echipei arheologice să cerceteze suprafețe mari într-o chestiune de luni, când slujba ar fi luat decenii pe teren. Toate acestea, dintr-un sub-câmp care abia exista acum 20 de ani. Deși lumea învață mai mult, mai există o cale de urmat în înțelegerea populară. Într-o cerere recentă de asigurare de călătorie pentru munca mea în străinătate, am fost citat la un preț nesăbuit de mare pentru un an de acoperire, peste 50.000 USD. Când m-am întrebat de ce, echipa a recunoscut că au crezut că am călătorit în spațiu pentru a privi în jos din sateliții efectivi pentru ruine. Inca rad.
În timp ce scriu acest lucru, descărc imagini de satelit din Giza, în Egipt, site-ul ultimei minuni din lumea antică. Cine știe dacă voi găsi acolo ceva nedescoperit anterior. Principalul lucru pe care l-am învățat este să mă aștept pe neașteptat. Site-urile și funcțiile noi apar acolo unde nu te-ai gândit anterior să arăți sau, în cazuri precum Giza, au potențialul de a răsturna presupunerile de lungă durată despre site-urile majore și perioadele de timp. În capitolele următoare, veți citi despre proiecte care au făcut acest lucru.
Cartografierea site-urilor din spațiu este distractivă, dar a ajunge să le explorez este ceea ce mă duce înapoi în timp, de multe ori la mii de ani, la erori când oamenii credeau în zei diferiți, vorbeau limbi acum dispărute și trăiau în locuri presupuse că nu au fost locuite niciodată ... dar toți erau Homo sapiens sapiens. Ca și noi.
Ca atare, arheologia are potențialul de a inspira în noi o mare minune, aducându-ne împreună. Astăzi, având în vedere conflictele și tulburările din întreaga lume, acest lucru este foarte necesar. Unii oameni nu au șansa de a experimenta acest sentiment de venerare în persoană pe site-uri antice, dar sper că poveștile împărtășite aici vor da un sens nu numai în acest sens, ci cât de mult presupunem despre popoarele trecute și cât de greșite suntem noi au fost uneori, având în vedere accesul nostru la astfel de informații fragmentate.
Nu există încă lucrări publicate cu privire la faptul că teledetecția poate completa puzzle-ul a ceea ce înseamnă să fii uman și cum să evite capcanele marilor civilizații care au venit înaintea noastră. Tot ce pot spune este că există înțelepciune extraordinară care trebuie învățată din culturile anterioare. Mă modelează profund și îmi permite să plasez evenimentele curente în lungul arc al perspectivei. Timp de mai mult de 300.000 de ani, strămoșii noștri au migrat pe planeta Pământ, supraviețuind și, în unele cazuri, înfloritoare, fiind creativi, îndrăzneți, inovatori și, desigur, distructivi.
Această poveste a arheologiei spațiale, contribuțiile sale la cercetare și poveștile pe care ne ajută să le spunem, introduce doar posibilitățile științei. Cu toate acestea, amploarea acestor noi povești ar trebui să ne uimească și să ne inspire. În istoria noastră pe Pământ, oamenii au împins obișnuit mai adânc în necunoscut; pe măsură ce acum începem să ne concentrăm pe explorarea lui Marte și mai departe, ne putem imagina 100.000 de ani de astăzi, când vor exista arheologi spațiali literali care călătoresc de pe planetă pe planetă, explorând rămășițele eforturilor noastre de așezare timpurie în alte galaxii.
Originile domeniului lor vor fi la mulți ani-lumină, dar întrebările vor rămâne aproape de cele pe care le punem astăzi, despre oamenii care au venit înaintea noastră. Răspunsurile contează mult mai puțin decât aceste întrebări. Poate este un început să înțelegem ce ne face oameni: capacitatea noastră de a ne întreba cum, unde, când, de ce și cine și crearea instrumentelor de care avem nevoie pentru a aduce răspunsurile la viață, pe Pământ, privind în jos din spațiul exterior.
