Astronomii au descoperit un asteroid cu dimensiunea mașinii cu câteva ore înainte de a trânti pe Pământ și a ars în atmosferă în weekendul trecut, relatează surse de știri.
Oamenii de știință din Hawaii au descoperit inițial asteroidul, numit 2019 MO, sâmbătă (22 iunie). Curând după aceea, călătorul ceresc s-a despărțit în bile mari de foc, când a lovit atmosfera la aproximativ 240 de mile (380 de kilometri) sud de San Juan, Puerto Rico, potrivit Universității din Hawaii.
Aceasta este doar a patra oară în istorie în care oamenii de știință au depistat un asteroid atât de aproape de impact. Celelalte trei detectări au avut loc în ultimii 11 ani, inclusiv 2008 TC3, 2014 AA și 2018 LA, care au aterizat ca meteorit în sudul Africii la doar 7 ore după ce au fost observați de oamenii de știință.
Spre deosebire de 2018 LA, cel mai recent vizitator al Pământului a fost inofensiv și nu a ajuns la sol. Dar asteroidul, lung de 4 metri (4 metri), a făcut încă o minge de foc spectaculoasă, echivalentă cu aproximativ 6.000 de tone de TNT care explodează, potrivit Centrului pentru Studii Obiecte Aproape de Pământ (CNEOS), care este condus de Jet Propulsion Lab din Pasadena, California.
Impactul asteroidului a fost atât de puternic, chiar și sateliții de pe orbită au descoperit-o. Sateliții operați de Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA) au înregistrat impactul și distrugerea acestuia la ora 17:25. EDT (21:25 UTC), după cum puteți vedea pe acest tweet de mai jos.
În momentul impactului, MO a călătorit cu aproximativ 33,300 mph (14,9 km / s), a informat CNEOS. Mapper Geostationary Lightning de la NOAA, aflat la bordul satelitului GOES-East, a mai cartografiat asteroidul, potrivit The Weather Channel.
Faptul că oamenii de știință au detectat asteroidul înainte de anihilarea acestuia este un motiv de sărbătoare. Este prima dată când două telescoape de sondaj - ATLAS-ul Universității din Hawaii (Asteroid Terrestrial-Last-Alert System) și Pan-STARRS (Panoramic Survey Telescope și Rapid Response System) - au arătat că pot „oferi avertizare suficientă pentru a îndepărta oamenii. de pe locul impactului unui asteroid care intră ", se arată într-un comunicat.
Folosind aceste telescoape, astronomii au observat MO MO de patru ori în doar 30 de minute, când asteroidul se afla la doar 310.600 de mile (500.000 km) de Pământ, sau de 1,3 ori distanța de la Pământ la Lună.
La început, oamenii de știință au acordat o notă de două din patru, ceea ce înseamnă că este puțin probabil să lovească Pământul. Însă, pe măsură ce mai multe date veneau, au modernizat 2019 MO la un patru. Rețeaua meteorologică Nexrad (Next-Generation Radar) din Puerto Rico, care este operată de Serviciul Național Meteo al NOAA, a descoperit și asteroidul, precizând locația de intrare a acestuia, potrivit Cnet.
MO MO a fost mult mai mic decât meteoritul de 20 de metri (20 m) lungime care a explodat peste Chelyabinsk, Rusia, în 2013. Energia eliberată de acel meteor era echivalentă cu aproximativ 440.000 de tone de TNT.
Acum, că ATLAS este în funcțiune (a început să funcționeze în 2015), va detecta tot felul de asteroizi, mari și mici. Cele două telescoape ale sistemului, situate la 160 km (160 km) între ele, scanează cerul de noapte pentru asteroizi la fiecare două nopți. De atunci, hei au descoperit în jur de 100 de asteroizi mai mari de aproximativ 30 de metri (30 m) diametru în fiecare an.
În teorie, ATLAS ar trebui să poată găsi asteroizi mai mici, cum ar fi MO MO din 2019, cu aproximativ jumătate de zi înainte de sosirea lor și obiecte mai mari, precum meteoritul Chelyabinsk, cu câteva zile înainte de a lovi, a spus universitatea.
Aceasta este o veste bună, pentru că am putea folosi cu toții un avertisment înainte ca asteroizii să provoace bile de foc enorme pe cer sau să trimită bucăți de rocă spațială care se lovesc spre Pământ.
