Unele persoane pot sta toată vara și să nu sufere de mușcături de țânțar. Alții se transformă într-o mâncare mâncărime, în ciuda scăldării în DEET și nu lasă niciodată strălucirea purpurie a zapperului cu bug. Ce dă?
Este vorba mai ales de peisajul chimic invizibil al aerului din jurul nostru. Tantarii profita de acest peisaj folosind comportamente specializate si organe senzoriale pentru a gasi victime urmand urmele chimice subtile pe care le lasa corpul lor in urma.
În special, țânțarii se bazează pe dioxidul de carbon pentru a-și găsi gazdele. Când expirăm, dioxidul de carbon din plămâni nu se amestecă imediat cu aerul. Acesta rămâne temporar în penele pe care țânțarii le urmează ca niște pesmet.
"Tantarii incep sa se orienteze spre acele impulsuri de dioxid de carbon si continua sa zboare in sus, deoarece simt concentratii mai mari decat aerul ambiant normal", a spus Joop van Loon, un entomolog al Universitatii Wageningen din Olanda. Folosind dioxid de carbon, țânțarii se pot bloca pe ținte de la 50 de metri distanță.
Lucrurile încep să devină personale atunci când țânțarii se distanțează de aproximativ 1 m de un grup de ținte potențiale. În sferturile apropiate, țânțarii iau în considerare o mulțime de factori care variază de la o persoană la alta, inclusiv temperatura pielii, prezența vaporilor de apă și culoarea.
Oamenii de știință cred că cele mai importante țesături variabile se bazează atunci când aleg o persoană peste alta sunt compușii chimici produși de coloniile de microbi care trăiesc pe pielea noastră.
"Bacteriile transformă secrețiile glandelor sudoripare în compuși volatili care sunt duși prin aer în sistemul olfactiv de pe capul țânțarilor", a spus Van Loon la Live Science.
Aceste buchete chimice sunt complexe, incluzând în sus 300 de compuși diferiți și variază de la o persoană la alta, în funcție de variația genetică și de mediu.
„Dacă comparați un tată și o fiică în aceeași gospodărie, pot exista diferențe în raportul cu substanțele chimice pe care le produc microbii”, a spus Jeff Riffell, profesor asociat de biologie la Universitatea din Washington, care a studiat atracția țânțarilor.
De exemplu, bărbații cu o diversitate mai mare de microbi ai pielii au avut tendința de a obține mai puține mușcături de țânțari decât bărbații cu microbi mai puțini ai pielii, a descoperit un studiu din 2011 în jurnalul PLOS ONE. Mai mult decât atât, bărbații cu microbi mai puțin diversificați tindeau să aibă următoarele bacterii pe corpul lor: Leptotrichia, Delftia, Actinobacterii Gp3 și Stafilococ, au spus cercetătorii.
În schimb, bărbații cu o serie diversă de microbi tindeau să aibă bacteriile Pseudomonas și Variovorax pe pielea lor, acel studiu a găsit.
Diferențele subtile în compoziția acestor buchete chimice pot reprezenta diferențe mari în ceea ce privește câte mușcături are o persoană. Compoziția acestor colonii microbiene poate varia, de asemenea, de-a lungul timpului la același individ, în special dacă acea persoană este bolnavă, a spus Riffell.
Nu avem prea mult control asupra microbiomilor de pe pielea noastră, dar Riffell a oferit câteva sfaturi pe baza cercetărilor sale.
"Tantarii adora culoarea neagra", asa ca ia in considerare sa poarte ceva mai deschis la urmatoarea bucata, a spus el.
