Un pahar de lămâie limpede poate arăta identic cu apa, dar această băutură alcoolică ilicită este infamă pentru potența sa - și pentru pericolul asociat cu bea ei.
Ce este moonshine? În linii mari, moonshine este orice tip de lichior distilat care este fabricat fără supraveghere guvernamentală, deși unii susțin că moonshine poate fi etichetat ca atare numai atunci când este fabricat cu anumite ingrediente sau provine din regiuni geografice specifice, au declarat specialiștii Live Science.
Oamenii din întreaga lume fac și beau băutură lunară, în special în locurile în care alcoolul este ilegal sau în care alcoolul legal este prohibitiv de scump sau greu de obținut. Dar producerea de băuturi spirtoase poate fi un proces chimic complicat; Greșelile, ignoranța sau scurtăturile producătorilor pot produce un produs foarte toxic.
Deci, cum se întâmplă asta și cum puteți să vă spuneți dacă un pahar de lună este în siguranță?
Alcoolul în lună și alte băuturi intoxicante provine din fructe sau boabe fermentate - adică sunt expuse la drojdii sau bacterii care transformă moleculele de zahăr în dioxid de carbon și alcool.
Ingredientele pentru moonshine variază mult în funcție de ceea ce este disponibil. La începutul secolului al XX-lea, monshiners americani își făceau, în mod obișnuit, fabricile de mămăligă; de fapt, versiunile legale ale lunii tradiționale americane sunt produse astăzi în mod comercial de distilerii artizanale din Statele Unite.
Dar luna moale se face și din struguri, prune sau caise (Armenia), orz (Egipt), puie de palmier (Myanmar), banane (Uganda) și fructe de caju (India), a declarat Kevin Kosar, autorul „Moonshine: A Global History „(Reaktion Books, 2017).
"Este doar chimie de bază. Dacă puteți evoca zahărul din ceva, sunteți pe cale să faceți o băutură", a spus Kosar Live Science.
Potabile potabile
Fermentarea produce două forme de alcool: etanol și metanol, care este cunoscut și sub denumirea de alcool din lemn. Metanolul este eliberat din pectină și, prin urmare, este mai abundent în fructele fermentate, potrivit cercetărilor publicate de American Chemical Society. Deși etanolul este în general considerat sigur pentru băut, atât etanolul cât și metanolul suprimă sistemul nervos central și inhibă funcția creierului. Consumul de prea mult alcool - chiar și tipul „sigur” - poate provoca intoxicații cu alcool, afectând ritmul cardiac și respirația și chiar duce la comă și moarte, potrivit Clinicii Mayo.
Metanolul este mult mai periculos decât etanolul, a spus Anne Andrews, profesoară de psihiatrie, chimie și biochimie la Universitatea din California, Los Angeles. În corpul uman, metanolul este transformat în formaldehidă - aceeași substanță din îmbălsămarea lichidului - și apoi în acid formic, care este foarte toxic pentru celule, a spus Andrews Live Science.
„El interferează cu mitocondriile lor și, de fapt, determină sufocarea celulelor”, a spus Andrews.
După fermentare, distilarea moale este distilată pentru a concentra etanolul și alte ingrediente aromatice volatile. Cu toate acestea, etanolul fierbe la 173,1 grade Fahrenheit (78,37 grade Celsius), în timp ce metanolul fierbe la 148,5 grade F (64,7 grade C). Deoarece metanolul are un punct de fierbere mai mic și se evaporă mai devreme, poate deveni concentrat în distilat - vaporii care sunt condensați și colectați în timpul distilării, a spus Andrews.
Producția de alcool reglementată - inclusiv sâmbă de lună comercială - este atent monitorizată. Produsele sunt riguros testate pentru a se asigura că metanolul este separat de băutură și că cantitatea de alcool în volum este identificată în mod clar pe ambalaje și etichete. Dar pentru producătorii nereglementați de lună, nu există linii directoare universale sau verificări de siguranță impuse. Prin urmare, Moonshine poate fi mai puternic decât băuturile legale, iar un lot de lună poate deveni rapid toxic, a spus Andrews.
În cazul în care cuvele de fermentație nu sunt sterilizate, aceasta poate promova creșterea bacteriilor care pompează metanolul, rezultând o concentrație mai mare de metanol decât se aștepta, a explicat Andrews. Iar dacă moonshiners nu cultivă comunități microbiene pentru fermentarea lunii de mână - „inoculându-l” cu specii care produc în mare parte etanol - schimbări neașteptate ale microbilor de mediu pot genera, de asemenea, un vârf de metanol.
„Acea lună moale ar fi putut fi în siguranță de ani buni”, a spus Andrews. "Dar atunci se schimbă ceva în mediu, care afectează microbii locali care fac fermentația. Acum există o concentrație mai mare de metanol, iar persoana care o face nu ar ști niciodată".
Otrăvire pentru profit
În unele cazuri, lăcomia este cauza toxicității lunii. Producătorii lipsiți de scrupule care doresc să crească volumul lunii lor, fie nu elimină metanolul, fie adaugă un alcool ieftin, toxic, precum izopropilul, care se găsește în frecarea alcoolului, a spus Kosar. Deși această tactică poate spori profiturile, crește semnificativ riscul ca băutura să fie otrăvitoare.
"Cu o regularitate alarmantă, există povești - adesea provenite din anumite părți din Asia - în care oamenii ies și cumpără alcool ilicit, au o petrecere, iar apoi ore întregi în petrecere, oamenii încep doar să cadă și să aibă convulsii", a spus Kosar.
Consumul de alcool cu un nivel ridicat de metanol poate duce și la orbire: metanolul a provocat 130 de decese și 22 de cazuri de orbire în doar șase luni în timpul interzicerii, potrivit unui articol din The New York Times din 1922, care a citat un raport al Comitetului Național al SUA pentru Prevenirea orbirii.
Chiar și atunci când moșinul nu conține niveluri toxice de metanol, este dificil pentru un băutor casual să spună cât de puternic poate fi un lot fără să îl testeze - o incertitudine care ar putea duce la intoxicații accidentale cu alcool. Cea mai bună metodă pentru ca băuturii să rămână în siguranță este să ofere alcool ilicit o dană largă, a spus Kosar.
"Cu excepția cazului în care sunteți un prieten apropiat al persoanei care produce lumina lunară și aveți încredere absolută în competența lor de a-l produce, nu-l bea", a avertizat el.
Nota editorului: Această poveste a fost actualizată pentru a corecta punctele de fierbere ale etanolului și metanolului; să ia act de producția legală de lună comercială; și pentru a adăuga faptul că, deși există teste chimice pentru a testa metanolul în lună, majoritatea consumatorilor de băuturi casual nu le au la îndemână în timp ce consumă aceste băuturi.
