Un aditiv alimentar comun ar putea modifica metabolismul în moduri care ar putea crește riscul de diabet, sugerează un studiu preliminar.
Studiul, care a implicat cercetări la oameni și șoareci, a investigat un aditiv alimentar numit propionat, care împiedică creșterea mucegaiului și este utilizat pe scară largă ca conservant în brânzeturi, produse coapte (inclusiv pâine) și arome artificiale.
Studiul a descoperit că, la șoareci, consumul de propionat a dus la un nivel ridicat de zahăr din sânge pe termen scurt și creșterea în greutate și rezistența la insulină pe termen lung. (Rezistența la insulină înseamnă că organismul nu răspunde bine la hormonul insulină, care ajută celulele să ia zahăr sau glucoză. Această rezistență poate duce la niveluri ridicate de zahăr din sânge observate la persoanele cu diabet.)
Într-un studiu mic care a implicat oameni, persoanele care au consumat propionat au înregistrat creșteri temporare ale rezistenței la insulină, în intervalul de câteva ore, în comparație cu cei care nu au consumat aditivul.
Cu toate acestea, această cercetare timpurie nu poate dovedi că propionatul provoacă diabet. Studii mai mari efectuate pe perioade mai lungi sunt necesare pentru a înțelege mai bine dacă propionatul contribuie la diabetul la oameni, au spus autorii.
Cu toate acestea, concluziile se referă la faptul că este utilizat pe scară largă propionatul, au scris autorii în lucrarea lor, publicată astăzi (24 aprilie) în revista Science Translational Medicine. Ei au solicitat mai multe cercetări cu privire la efectele metabolice potențiale ale componentelor alimentare precum propionatul.
„Înțelegerea modului în care ingredientele din alimente afectează metabolismul organismului la nivel molecular și celular ne-ar putea ajuta să dezvoltăm măsuri simple, dar eficiente pentru a combate epidemiile duale ale obezității și diabetului”, a studiat autorul principal Dr. Gökhan Hotamisligil, profesor de genetică și metabolism la Harvard TH Școala de sănătate publică Chan, a declarat într-o declarație.
În ceea ce privește ingredientul
Propionatul este „în general recunoscut ca sigur” (GRAS) de către Food and Drug Administration din SUA, ceea ce înseamnă că ingredientul nu trebuie să fie aprobat de FDA pentru a fi adăugat la alimente. Este, de asemenea, un acid gras care se produce în mod natural, produs de bacteriile intestinale când descompun fibre. Dar nimeni nu a investigat efectele metabolice ale propionatului atunci când este consumat ca aditiv alimentar, au spus autorii.
În noul studiu, cercetătorii au dat mai întâi propionat pentru șoareci, constatând că aditivul a dus la o creștere a nivelului mai multor hormoni. Printre acestea s-a numărat glucagonul (care spune ficatului să elibereze zahărul în fluxul sanguin); norepinefrină (care este implicată în reglarea tensiunii arteriale și crește și glicemia); și proteina de legare a acizilor grași 4 sau FABP4 (despre care se crede că este implicată în metabolismul acizilor grași).
Această creștere a hormonilor a dus la hiperglucemie sau la niveluri ridicate de glucoză din sânge.
Când cercetătorii au dat apă la șoareci cu doze mici de propionat (similar cu concentrațiile găsite în alimentele conservate) timp de 20 de săptămâni, animalele au câștigat mai multă greutate și au prezentat o rezistență crescută la insulină, în comparație cu șoarecii care nu consumau propionat.
Testarea la oameni
Pentru a vedea cum aceste descoperiri se traduc la oameni, cercetătorii au efectuat un studiu care a implicat 14 participanți sănătoși, slabi, care nu au avut diabet. Participanților li s-a oferit o masă care conținea fie 1 gram de propionat (cantitatea care se găsește în mod obișnuit într-o singură masă de alimente procesate) sau un placebo. Subiecții au avut probe de sânge prelevate o dată înainte de masă și apoi la intervale regulate după masă timp de 4 ore.
O săptămână mai târziu, participanții au revenit în laborator, iar cei care primiseră inițial propionat au primit placebo, și invers. (Studiul a fost „dublu orb”, ceea ce înseamnă că nici cercetătorii și nici participanții nu știau ce oameni primeau în față cu placebo.)
Studiul a descoperit că atunci când oamenii au primit propionat, au înregistrat o creștere a nivelului hormonal similar cu cele observate în studiile la șoarece. Participanții care primesc propionat au prezentat, de asemenea, un nivel crescut de rezistență la insulină și insulină, comparativ cu momentul în care nu au primit aditivul. Ambele grupuri au avut valori maxime similare ale zahărului din sânge după masă, dar cei din grupul propionat au durat ceva mai mult pentru ca nivelurile lor să revină la nivelul de bază.
Într-o analiză separată, cercetătorii au analizat datele dintr-un studiu anterior privind pierderea în greutate care a implicat 160 de persoane, constatând că nivelurile de sânge de propionat erau asociate cu rezistența la insulină. Mai exact, cercetătorii au descoperit că scăderi mai mari ale nivelului de propionat de o persoană au fost legate de o îmbunătățire mai mare a rezistenței la insulină.
Totuși, această analiză a găsit doar o asociere și nu poate dovedi că propionatul provoacă rezistență la insulină sau diabet.
Unele studii anterioare au sugerat că propionatul și alți acizi grași au efecte benefice atunci când sunt produși în intestinele noastre de către bacterii ca produs secundar al metabolismului. Dar cercetările recente sugerează că propionatul în alimente nu are aceleași efecte benefice, au spus autorii. Acest lucru se poate întâmpla pentru că propionatul are efecte diferite în funcție de locul în care intră în organism - atunci când este consumat în alimente, are contact cu celulele mult mai mari în tractul gasterointeinal decât atunci când este produs de bacteriile din colon, au remarcat cercetătorii în studiu.
Dana Hunnes, dietetică senior la Centrul Medical Ronald Reagan UCLA din Los Angeles, care nu a fost implicată în studiu, a declarat că este puțin dificil să discutăm modul în care aceste descoperiri se aplică publicului larg, având în vedere că studiul a fost realizat la șoareci. și un mic eșantion de oameni cu greutate normală fără diabet. Dar "aș spune că concluziile sunt un pic în ceea ce privește dacă, de fapt, înseamnă că consumul de propionat ar putea crește atât nivelul glicemiei ... și scade eficacitatea insulinei", a spus Hunnes pentru Live Science. „În esență, acest lucru ar putea însemna, pentru persoanele cu diabet, că ar avea nevoie de mai multă insulină pentru a face față în mod eficient cu aceeași doză de alimente cu glucoză” decât ar face altfel, a spus ea.
Cu toate acestea, Hunnes a spus că sunt necesare studii mai mari, în special cele care implică persoane cu obezitate și diabet. "Mai ales că peste două treimi dintre indivizii din Statele Unite sunt supraponderali sau obezi, iar o proporție în creștere are diabet, cred că includerea acestor grupuri într-un studiu mai mare este necesară."
Între timp, Hunnes a recomandat să se evite cât mai mulți aditivi alimentari, cu excepția celor fortificați cu vitamine și minerale, care sunt necesare în anumite circumstanțe.
"În cea mai mare parte, cred că orice aditiv chimic la un aliment, chiar și cu o denumire GRAS ... ar putea avea potențial pentru consecințe negative nedorite", a spus Hunnes.
