Noul videoclip din 2004 BL86 și luna ei
Imagini nou procesate ale asteroidului 2004 BL86 făcută în timpul periei sale cu Pământul Luni seară dezvăluie detalii proaspete ale suprafeței sale abundente și a lunii care orbitează. Am aflat, atât din datele optice, cât și din cele radar, că Alpha, corpul principal, se învârte o dată la 2.6 ore. Beta (luna) se învârte mai încet.
Imaginile au fost realizate prin a salta undele radio de pe suprafața corpurilor folosind 70 de metri lățime a NASA (70 de metri) Antena Deep Space Network la „Golding”, Calif. Radar „pinging” dezvăluie informații despre forma, viteza, viteza de rotație și caracteristicile suprafeței asteroizilor apropiați. Imaginile rezultate pot fi însă confuze de interpretat. De ce? Pentru că nu sunt fotografii așa cum o știm noi.
Pentru unul, luna pare să se rotească perpendicular pe corpul principal, ceea ce ar fi foarte neobișnuit. Majoritatea lunilor își orbitează primarul aproximativ în planul ecuatorului său, cum ar fi luna Pământului și cele patru luni ale lui Jupiter. Acesta este cazul în mod cert cu Beta.Imagini cu radar este asamblat din ecouri sau semnale radio returnate de la asteroid după ce a sărit de pe suprafața sa. Spre deosebire de o imagine optică, vedem asteroidul prin impulsuri reflectate de energie radio, care răsar de la antenă. Pentru a le interpreta, va trebui să ne punem ochelarii cu radar.
Zonele luminoase nu par neapărat strălucitoare pentru că radarul vede lumea altfel. Asteroizii metalici par mult mai strălucitori decât tipurile pietroase; suprafețele mai dure arată, de asemenea, mai strălucitoare decât cele netede. Într-un anumit sens, acestea nu sunt imagini deloc, ci grafice ale întârzierii pulsului radar, schimbării Doppler și intensității care au fost transformate într-o imagine.
În imaginile de mai sus, direcția de la stânga la dreapta sau axa x din fotografie prezintă graficul spre si departe mișcare sau Schimbare Doppler a asteroidului. Vă amintiți că lumina de la un obiect care se apropie de Pământ se îngreunează în lungimi de undă mai scurte sau se schimbă în albastru în comparație cu lumina deplasată în roșu emisă de un obiect care se mișcădeparte de pe Pământ. Un obiect care se rotește mai rapid va apărea mai mare decât unul care se învârte lent. Luna pare alungită, probabil, deoarece se rotește mai lent decât primarul Alpha.
Între timp, direcția în sus și în jos sau axa Y din imagini arată întârzierea timpului în impulsul radarului reflectat în călătoria de întoarcere la emițător. Mișcarea în sus și în jos indică o schimbare în 2004 distanța BL86 de emițător, iar mișcarea de la stânga la dreapta indică rotația. Variațiile de luminozitate depind de puterea semnalului returnat, cu zone mai reflectorizante radar care apar mai luminoase. Luna pare destul de strălucitoare, deoarece - presupunând că se rotește mai lent - puterea totală a semnalului este concentrată într-o zonă mică, comparativ cu răspândirea de către corpul principal care se învârte mai rapid.
Dacă acest lucru nu este suficient pentru a vă înfățișa creierul, luați în considerare faptul că orice punct particular din imagine mapează mai multe puncte de pe asteroidul real. Asta înseamnă indiferent cât de ciudat este format în 2004 BL86 este în viața reală, apare rotund sau oval în imaginile radar. Doar observații multiple în timp ne pot ajuta să învățăm adevărata formă a asteroidului.
Adesea veți observa că imaginile radar ale asteroizilor par luminate direct de sus sau de jos. Marginea mai strălucitoare indică faptul că impulsul radarului se întoarce de la marginea principală a obiectului, regiunea cea mai apropiată de vas. Cu cât mergeți mai jos în imagine, cu cât acea parte a asteroidului este mai departe de radar și cu atât mai întunecată apare.
Imaginați-vă pentru o clipă un asteroid care nu se rotește sau nu se rotește cu unul dintre poli, îndreptat exact spre Pământ. În imaginile radar ar apărea ca o linie verticală!
Dacă sunteți curios să aflați mai multe despre natura imaginilor radar, iată două resurse excelente:
* Modul în care radiotelescoapele obțin „imagini” cu asteroizi de Emily Lakdawalla
* Observatorul radar al sistemului solar Goldstone: sprijin pentru misiunea planetară bazată pe Pământ și rezultate unice ale științei
