Comparativ cu Pământul, Marte este o planetă relativ liniștită, geologic vorbind. De fapt,foarte liniștit, ca în aproape morți. Deși are vulcani mult mai mari decât oricare aici, aceștia sunt inactivi de foarte mult timp; ultimele studii sugerează totuși că activitatea vulcanică ar fi putut continua până acum doar o chestiune de milioane de ani. Asta pare o eternitate a simțului nostru uman al timpului, dar din punct de vedere geologic, este destul de recent.
Există, de asemenea, sistemul masiv de canion Valles Marineris, mult mai mare decât Marele Canion aici pe Pământ, și dovezi pentru izvoarele fierbinți antice, ghețarii etc., care arată, de asemenea, că Marte a fost cândva mult mai activă decât în prezent.
Acum, există, de asemenea, dovezi că marșurile (ca în cutremurele de aici) au continuat să zdruncineze planeta până acum doar câteva milioane de ani și ar putea chiar să se întâmple și astăzi.
Cutremurele sunt o întâmplare frecventă, zilnică pe planeta noastră, dar ce zici de Marte? Dacă se întâmplă în continuare, par să fie mult mai rare decât sunt aici. Noul studiu susține totuși ideea că Marte a fost activ din punct de vedere geologic mai mult decât s-a crezut anterior și poate este încă.
Oamenii de știință din Europa au examinat imaginile unui sistem de defecțiuni marțiene, Cerberus Fossae, luate de Mars Reconnaissance Orbiter. Au găsit un loc unde bolovani s-au prăbușit pe stânci aproape de vina; ceea ce este interesant este că ele se găsesc în primul rând într-o singură locație, cel mai bine explicate prin mlaștini, mai degrabă decât prin topirea gheții și avalanșelor. Această grupare de bolovani sugerează că s-au aflat în apropierea epicentrului unui război. Urmele din spatele bolovanilor rulante sunt încă vizibile, ceea ce indică faptul că acestea trebuie să fi căzut relativ recent, nefiind suficient timp pentru ca vânturile să șteargă traseele.
Marsquakes ar fi, de asemenea, dovezi pentru un posibil vulcanism continuu pe planetă, chiar dacă doar în subteran. Aceasta are implicații suplimentare, deoarece se știe deja că există zăcăminte masive de gheață sub suprafață, chiar mai aproape de ecuator. Căldura din orice activitate recentă sau actuală ar putea crea apă lichidă în locuri, ceea ce duce desigur la întrebarea posibilelor vieți prezente sau trecute.
Apoi, în timp ce o observație interesantă în ei înșiși poate cădea bolovani, poate ajuta, de asemenea, la rezolvarea unora dintre misterele în curs de desfășurare a Planetei Roșii.
Studiul a fost publicat în Journal of Geophysical Research. Lucrarea este disponibilă aici (prin abonament sau pentru 25,00 USD SUA).
