Mercur este o planetă a extremelor. Fiind cea mai apropiată planetă de Soarele nostru, are temperaturi de suprafață extrem de ridicate. Dar, deoarece practic nu are atmosferă despre care vorbește și se rotește foarte lent pe axa sa, acesta gravitează între extremele caldului și ale frigului. Înseamnă, de asemenea, că partea laterală orientată spre Soare are perioade lungi de zile, în timp ce partea sa întunecată experimentează perioade extrem de lungi de noapte.
Apropierea de Soare înseamnă, de asemenea, că orbitează pe planetă destul de rapid. Pentru a o descompune, Mercur are nevoie de aproximativ 88 de zile Pământ pentru a finaliza o singură orbită în jurul Soarelui. Între această perioadă orbitală rapidă și perioada de rotație lentă, un singur an pe Mercur este de fapt mai scurt decât o singură zi!
Perioadă orbitală:
Mercur orbitează Soarele la o distanță de 57.909.050 km (35.983.015 mi), care se ridică la o3838 AU - sau puțin mai mult de o treime distanța dintre Soare și Pământ. Orbita este, de asemenea, extrem de excentrică, variind de la o distanță de 46 milioane km / 28,58 milioane mi la cel mai apropiat (perihelion) până la 70 milioane km / 43,49 milioane mi la cea mai îndepărtată (afelie).
La fel ca toate planetele, Mercur se mișcă cel mai repede atunci când se află în cel mai apropiat punct al Soarelui și este cel mai lent când este cel mai îndepărtat. Cu toate acestea, apropierea de Soare înseamnă că viteza orbitală medie este de 47.362 kilometri pe secundă sau 29.429 mile pe secundă - aproximativ 170.500 km / h; 105.945 mph.
În acest ritm, este nevoie de Mercur 87.969 zile, sau echivalentul a 0,24 ani Pământ, pentru a completa o singură orbită a Soarelui. Astfel, se poate spune că un an pe Mercur durează aproape până la 3 luni aici pe Pământ.
Ziua sidereală și solară:
Astronomii obișnuiau să creadă că Mercur era închis în mod corect la Soare, unde perioada de rotație se potrivea cu perioada orbitală. Aceasta ar însemna că aceeași parte a îndreptat-o întotdeauna spre Soare, asigurând astfel că o parte a fost perenă însorită (și extrem de caldă), în timp ce cealaltă a experimentat noaptea constantă (și înghețarea frigului).
Cu toate acestea, observațiile și studiile îmbunătățite ale planetei i-au determinat pe oamenii de știință să ajungă la concluzia că, de fapt, planeta are o perioadă de rotație lentă de 58.646 zile. Comparativ cu perioada sa orbitală de 88 de zile, acest lucru înseamnă că Mercur are o rezonanță pe orbita rotativă de 3: 2, ceea ce înseamnă că planeta face trei rotiri complete pe axa sa pentru fiecare două orbite pe care le face în jurul Soarelui.
O altă consecință a rezonanței sale pe orbita rotativă este aceea că există o diferență de semnificație între timpul necesar planetei să se rotească o dată pe axa sa (o zi siderală) și timpul necesar pentru ca Soarele să reapară în același loc pe cer. (o zi solară). Pe Mercur, este nevoie de 176 de zile pentru ca Soarele să se ridice, să se pună și să se întoarcă în același loc pe cer. Aceasta înseamnă, efectiv, că o singură zi pe Mercur durează până la doi ani!
Da, Mercur este un loc destul de extrem. Nu numai că temperaturile de pe suprafața sa variază de la fierbinte topit până la frig înghețat, dar o singură zi durează până la șase luni aici pe Pământ. Adăugați la asta faptul că nu are practic atmosferă și este expus la cantități extreme de radiații și puteți începe să înțelegeți de ce viața nu poate exista acolo.
Cel puțin nu încă!
Am scris multe articole interesante despre Mercur aici la Space Magazine. Iată Cât este o zi pe Mercur ?, Cât timp este un an pe celelalte planete ?, Care planetă are cea mai lungă zi ?, Cât timp este un an pe Venus? Cât timp este un an pe Pământ? Un an pe Marte ?, Cât timp este un an pe Jupiter ?, Cât timp este un an pe Saturn ?, Cât este un an pe Uranus ?, Cât timp este un an pe Neptun? și Cât timp este un an pe Pluton? ?
Dacă doriți mai multe informații despre Mercury, consultați Ghidul de explorare a sistemului solar al NASA și iată un link către pagina Misson MESSENGER NASA.
Am înregistrat, de asemenea, un întreg episod al distribuției de astronomie despre Mercur. Ascultă aici, episodul 49: Mercur.
surse:
- NASA: Explorarea sistemului solar - Mercur
- Vederi solare - Mercur
- Wikipedia - Mercur
- Planetele - Fapte cu privire la mercur
