Luna neobișnuită a lui Saturn, Hyperion. Credit imagine: NASA / JPL / SSI. Faceți clic pentru a mări.
Două noi vederi ale lui Cassini asupra hiperionului lunii în plină saturnă oferă aspectul cel mai bun la una dintre lunile înghețate, în formă neregulată, care orbitează pe planeta uriașă, inelată.
Produsele de imagine lansate astăzi includ o secvență de film și o vizualizare 3D și sunt disponibile la și.
Părerile au fost obținute între 9 și 11 iunie 2005, în timpul primei pensule cu Hyperion de Cassini.
Hyperion este în mod decisiv nesferic, iar forma sa neobișnuită este ușor de văzut în film, care a fost dobândită pe parcursul a două zile și jumătate. Contururile zimțate vizibile pe suprafața lunii sunt indicatoare ale impacturilor mari care s-au despărțit de forma sa ca un sculptor.
Estimările preliminare ale densității sale arată că Hyperion este doar aproximativ 60% la fel de dens ca gheața de apă solidă, ceea ce indică faptul că o mare parte din interiorul acesteia (40% sau mai mult) trebuie să fie spațiu gol. Acest lucru face ca luna să fie mai mult ca o grămadă de moloz înghețată decât un corp solid.
Atât în film cât și în imaginea 3D, craterele sunt vizibile pe suprafața lunii până la limita rezoluției, aproximativ 1 kilometru (0,6 mile) pe pixel. Aspectul proaspăt al majorității acestor cratere, combinat cu densitatea spațială ridicată, face ca Hyperion să pară ceva asemănător unui burete.
Exteriorul cu aspect spongios al Lunii este o coincidență interesantă, întrucât mare parte din interiorul lui Hyperion pare a fi format din goluri. Hyperion este aproape de limita mărimii unde, la fel ca un copil care compactează un bulgăre de zăpadă, presiunea internă datorită gravității proprii a Lunii va începe să zdrobească materiale slabe precum gheața, închizând spațiile porilor și creând în cele din urmă o formă mai aproape sferică.
Imaginile utilizate pentru a crea aceste vizualizări au fost obținute cu camera cu unghi îngust a lui Cassini, la distanțe cuprinse între aproximativ 815.000 și 168.000 de kilometri (506.000 - 104.000 mile) de la Hyperion. Cassini va zbura în termen de 510 kilometri (317 mile) de Hyperion pe 26 septembrie 2005.
Misiunea Cassini-Huygens este un proiect de cooperare al NASA, Agenției Spațiale Europene și Agenției Spațiale Italiene. Laboratorul de propulsie Jet, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează misiunea Cassini-Huygens pentru Direcția științifică a misiunii NASA, Washington, D.C. Orbitarul Cassini și cele două camere de la bord au fost proiectate, dezvoltate și asamblate la JPL. Echipa de imagini are sediul la Space Science Institute, Boulder, Colo.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
