Cercetătorii care speră să efectueze experimente științifice cu nave spațiale suborbitale comerciale au finalizat prima rundă de pregătire săptămâna trecută la Centrul Național de Formare și Cercetare Aerospațială (NASTAR) din Pennsylvania. Ei au trecut cu succes prin rotiri de simulare cu zbor complet într-o cameră de centrifugă și altitudine pentru a simula condițiile fiziologice pe care le vor experimenta oamenii de știință-astronauți în timpul misiunilor viitoare la 100 km sau mai mult de altitudine. În plus, aceștia au primit instruire despre cum să își îndeplinească cel mai bine obiectivele științifice în fereastra scurtă de 4-6 minute de zero-g într-un zbor real suborbital.
[/legendă]
„Omule, acea centrifugă NASTAR a fost o lovitură!” a spus dr. Alan Stern prin Twitter în urma transformării sale în centrifuga cu mai multe axe. Stern este președintele SARG și un organizator principal al programului de formare a oamenilor de știință. „La ora 6 G te simți cu adevărat că urmezi mailul. Abia aștept să zbor vreo două zboruri la 130 km! ”
Grupul a fost format din 11 oameni de știință, inclusiv studenți absolvenți, profesori și cercetători. „A fost un grup grozav; un grup cu adevărat divers de cercetători din științele planetare, științele vieții și spațiile ”, a declarat Erika Wagner, membră a SARG - Suborbital Applications Researcher Group.
Wagner a declarat că instruirea a confirmat interesul crescând de a conduce misiuni de cercetare și educație la bordul navelor spațiale suborbitale comerciale.
„A fost minunat să văd un interes atât de mare din partea comunității științifice”, a spus Wagner pentru Space Magazine. „Când am început acest lucru în urmă cu aproximativ un an, am auzit câteva comentarii că nu ar exista niciun interes în acest sens. Dar a doua clasă este deja plină și a treia clasă începe să se completeze. "
Stern a spus că oamenii de știință au investit timp și bani pentru antrenament, adăugând: „Acesta este un adevărat testament al emoției crescânde din spatele potențialului științific al noilor nave spațiale comerciale.”
Plimbările simulate de antrenament la bordul SpaceShipTwo al Virginiei Galactic și prima zi a regimului de două zile s-a concentrat pe fiziologia altitudinii și provocările decompresiei și dezorientării spațiale. A doua zi a vizat fiziologia accelerației și modul de abordare a forțelor G crescute.
"Cred că antrenamentul în sine a făcut-o reală pentru noi", a spus Wagner. „Vorbim despre știința suborbitală de mai bine de un an și până acum a fost un fel de chestii abstracte. Puterea de a descoperi brusc detaliile despre modul în care un experiment va funcționa de fapt în timpul unui zbor suborbitor este foarte important. ”
Wagner a spus că unii dintre participanți au participat anterior la zboruri parabolice cu avionul, cum ar fi „Vomit Comet”, unde cercetătorii au 15-25 de secunde în microgravitate pentru a face experimentele. „Au putut vedea similitudinile și diferențele mult mai clar”, a spus ea. „Mare lucru despre suborbital este că obțineți acest timp prelungit frumos de zero g, 4-6 minute în funcție de furnizor. Dar provocarea este că obțineți o singură lovitură pe zbor, în timp ce într-un zbor parabolic, deși timpul este mai scurt, veți obține mai multe încercări. ”
Wagner a spus că poate cel mai bun antrenament a fost modul de a-ți folosi timpul cât mai eficient.
„Trebuie să fii gata să faci față provocărilor de accelerare ale lansării și să nu fii surprins de ei și să fii pregătit pentru provocările de a ieși din scaunul tău, de a-ți descărca echipamentul și de a desfășura un experiment în ceea ce poate fi oarecum haotic. mediu ”, a spus ea. „Dacă nu te-ai gândit niciodată la aceste detalii înainte de a zbura, nu vei primi științe de foarte bună calitate. Dar cred că NASTAR a făcut o treabă bună pentru a lămuri anchetatorilor că doriți cu adevărat să vă maximizați știința. ”
Prin urmare, cea mai importantă parte a antrenamentului a fost cea mai puțin „strălucitoare”, a spus Wagner. „Am făcut un exercițiu„ Factorii de distracție ”, care a simulat spațiul pe care trebuie să-l faci experimentului, oferindu-ți cinci minute pentru a ieși din scaunul tău, a-ți aduna materialele, a desfășura experimentul, a pune totul la o parte și a te întoarce în scaunul tău, în timp ce toți ceilalți fac lucruri foarte diferite în jurul tău, și apoi te pregătești pentru reintrare. Nu a fost strălucitor, dar a evidențiat provocările de a face științe de calitate. De asemenea, îi provoacă pe investigatori să dezvolte experimente mai eficiente. ”
Wagner a spus că partea cea mai plină de umor, deși mai supărătoare a acestui antrenament este că, atunci când au finalizat exercițiul, instructorul i-a întrebat dacă au văzut ce este pe perete. „Cu toții am spus:„ Ce? Ce perete? ”Se dovedește că arătau imagini frumoase ale Pământului și spațiului de pe un perete imens pentru a simula ceea ce am vedea din spațiu și niciunul dintre noi nu a avut niciun indiciu că ar fi făcut asta pentru că eram atât de concentrați să obținem sarcina făcută. Acest lucru a evidențiat pentru noi cantitatea de atenție și practică pe care trebuie să o facem pentru a face un experiment într-o perioadă de patru minute. În plus, veți dori să vă luați timp pentru a vă bucura de experiență. ”
SARG sponsorizează Conferința Cercetătorilor Suborbitali de Next Generation din 18-20 februarie 2010, la Boulder, Colorado, unde oamenii de știință, ingineri, educatori și dezvoltatori de vehicule se vor strânge pentru a discuta beneficiile cercetării și educației noilor nave spațiale suborbitale comerciale. Administratorul asociat NASA, Lori Garver va fi vorbitorul principal.
„Vrem să informăm cercetătorii cu privire la această oportunitate”, a spus Wagner, „și să aflăm cum vor să folosească vehiculele și orice constrângeri pe care le-ar putea avea și să le alimentăm înapoi proiectanților și furnizorilor de zbor.”
Pentru mai multe informatii:
SARG și Federația Comercială de Spațiu Spațial
Mai multe poze cu antrenamentul de la OnOrbit.com
Blogul lui Joe Hill care descrie experiența sa la antrenamentul NASTAR
Conferința de cercetători suborbitali de generație viitoare
