Conceptul de dimensiuni suplimentare, că există alte regiuni ale realității pe care nu le putem percepe, a atrăgit fizicieni de ani de zile. Și cum testezi 4 dimensiuni ale spațiului când ai doar o riglă tridimensională? O idee este să folosești gravitația, o forță care ar putea ajunge într-o dimensiune suplimentară și să le dea oamenilor de știință dovezile pe care le caută. Pentru a derula acest experiment, o pereche de fizicieni consideră că cea mai bună strategie este să pornească de la zero și să construiască un sistem solar complet nou ... în miniatură.
Cu echipamente noi și instrumente sensibile puternice, astronomii își transformă mistere mai repede decât le pot rezolva. Avem un control asupra celor 4% din Universul care este materia obișnuită - în timp ce celălalt 96% este format din materie întunecată și energie întunecată. O posibilă explicație pentru energia întunecată este că nu este un mister, la toate, este doar regulate gravitate, familiară acționează distanțe ciudat peste mari. Este nevoie doar de o dimensiune suplimentară a spațiului; unul pe care nu îl putem vedea cu instrumentele noastre existente.
O coincidență ciudată pentru această teorie a „gravitației la scară largă” este dată de nava spațială Pioneer. Astronomii au observat în anii 1980 că Pioneer 10 și 11 nu erau exact unde trebuiau să fie. O oarecare forță îi încetinește, mai mult decât se poate explica prin gravitație de la Soare. Din păcate, pionierii sunt afectați de gravitate de multe obiecte diferite, pline de vantul solar, suflate de radiațiile cosmice și întâlnind particule interstelare.
Oamenii de știință au nevoie de un instrument mai bun pentru a-și testa teoriile; o modalitate de a testa gravitația fără interferențe exterioare. Într-o nouă lucrare numită APSIS - un sistem planetar artificial în spațiu pentru a sonda gravitația extra-dimensională și MOND, fizicienii Varun Sahnia și Yuri Ștanov propun o navă spațială neobișnuită - un sistem solar în miniatură.
Ei cred că o navă spațială care transportă un sistem solar în miniatură ar putea fi lansată către Punctul L2 Lagrange al sistemului Pământ-Soare. Acesta este un loc de-a lungul orbitei Pământului în care forțele de gravitație de pe Pământ și Soare se anulează. Navele spațiale staționate acolo sunt foarte stabile (deja există WMAP). Acest sistem solar artificial ar fi încorporat în nava spațială mai mare, care ar proteja-o de razele cosmice, praf, vânt solar și orice altceva care ar putea interacționa cu „planetele” orbitante. Chiar și rezervorul de combustibil al navei spațiale, care va scădea în masă în timp, ar trebui să fie poziționat cât mai departe de mini-planete, astfel încât acestea să nu experimenteze schimbarea gravitației în timp.
Odată ajunși la punctul L2 Lagrange, nava spațială ar elibera mini-planetele în orbitele eliptice din interiorul carcasei sale de protecție. Chiar dacă orbitele nu sunt perfecte, nava spațială ar avea lasere pe care le-ar putea folosi pentru a face mici schimbări cu presiune ușoară. Pozițiile mini-planetelor orbitante ar putea fi urmărite cu o precizie extraordinară de-a lungul mai multor ani. Orice anomalii gravitaționale s-ar compila de-a lungul timpului, oferind cosmologilor munți de date pentru a testa impactul unei dimensiuni suplimentare.
Pe lângă funcția sa principală, sistemul solar artificial ar putea ajuta cosmologii să testeze alte teorii despre gravitație, dimensiuni suplimentare, energie întunecată și materie întunecată.
Câte dimensiuni există? Teoria șirurilor prevede că ar putea exista 10 dimensiuni sau chiar mai multe.
