Telescopul Fermi vede un Univers care se aruncă cu Gamma Rays! O nouă hartă care combină aproape trei luni de date de la Telescopul spațial cu raze gamma Fermi oferă astronomilor o privire fără precedent asupra cosmosului cu energie mare.
„Fermi ne-a oferit o viziune mai profundă și mai bine rezolvată a cerului cu raze gamma decât orice misiune spațială anterioară”, a declarat Peter Michelson, omul de știință al telescopului pentru spații mari (LAT) al universității Stanford. „Urmărim flăcări de la găurile negre super-masive din galaxiile îndepărtate și vedem pulsars, sisteme binare de masă mare și chiar un grup global la propriu.”
Sursele acestor raze gamma provin din interiorul sistemului nostru solar până la galaxii la miliarde de ani-lumină distanță. Pentru a arăta varietatea obiectelor pe care LAT le vede, echipa Fermi a creat o listă „top ten” care cuprinde cinci surse din Calea Lactee și cinci dincolo de galaxia noastră.
Primele cinci surse din galaxia noastră sunt:
Soarele. Acum aproape de minimul ciclului său de activitate, soarele nu ar fi o sursă deosebit de notabilă, cu excepția unui singur lucru: este singurul care se mișcă pe cer. Mișcarea anuală a soarelui împotriva cerului de fundal este o reflectare a orbitei Pământului în jurul soarelui.
„Razele gamma pe care Fermi le vede acum de la soare provin de fapt din particule de mare viteză care se ciocnesc cu gazul și lumina soarelui”, notează Thompson. "Soarele este doar o sursă de raze gamma atunci când există o flacără solară." În următorii câțiva ani, pe măsură ce activitatea solară crește, oamenii de știință se așteaptă ca soarele să producă un număr tot mai mare de raze de energie mare și niciun alt instrument nu le va putea observa în gama energetică a LAT.
LSI +61 303. Acesta este un binar cu raze X cu masă mare, situat la 6.500 de ani-lumină distanță în Cassiopeia. Acest sistem neobișnuit conține o stea de tip B fierbinte și o stea cu neutroni și produce focare radio care reapar la fiecare 26,5 zile. Astronomii nu pot încă să țină cont de energia care alimentează aceste emisii.
PSR J1836 + 5925. Acesta este un pulsar - un tip de stea de neutroni care se învârte, care emite fascicule de radiații - localizate în constelația Draco. Este una dintre noile rase de pulsars descoperite de Fermi care pulsează doar în razele gamma.
47 Tucanae. Cunoscută și sub denumirea de NGC 104, aceasta este o sferă de stele antice numită cluster globular. Acesta se află la 15.000 de ani-lumină distanță în constelația de sud a Tucanei.
Faceți clic aici pentru a vizualiza o animație a LAT
Neidentificată. Mai mult de 30 dintre cele mai strălucitoare surse de raze gamma, Fermi vede că nu au omologi evidenti la alte lungimi de undă. Acesta, denumit 0FGL J1813.5-1248, nu a fost văzut de misiunile anterioare, iar LAT-ul lui Fermi îl vede ca variabil. Sursa se află în apropierea planului Căii Lactee din constelația Serpens Cauda. Drept urmare, este posibil ca în galaxia noastră, dar chiar acum, astronomii nu știu mult mai mult decât atât.
Primele cinci surse dincolo de galaxia noastră sunt:
NGC 1275. Cunoscută și sub numele de Perseus A, această galaxie din centrul Clusterului Galaxy Perseus este cunoscută pentru emisiile radio intense. Se află la 233 de milioane de ani-lumină.
3C 454.3. Acesta este un tip de galaxie activă numită „blazar”. Ca multe galaxii active, un blazar emite jeturi opuse de particule care se deplasează aproape de viteza luminii, în timp ce materia cade într-o gaură neagră centrală supermasivă. Pentru blazi, galaxia se întâmplă să fie orientată astfel încât un jet să fie îndreptat către noi. În perioada de timp reprezentată în această imagine, 3C 454.3 a fost cel mai strălucitor blazar din cerul cu raze gamma. Se stinge și se estompează, dar pentru Fermi nu este niciodată văzut. Galaxia se află la 7,2 miliarde de ani lumină distanță în constelația Pegasus.
PKS 1502 + 106. Acest blazar este situat la 10,1 miliarde de ani lumină distanță în constelația Boötes. A apărut brusc, în scurt timp, 3C 454.3 și apoi a dispărut.
PKS 0727-115. Locația acestui obiect în planul Calea Lactee ar duce unul la așteptarea că este un membru al galaxiei noastre, dar nu este. Astronomii cred că această sursă este un tip de galaxie activă numită quasar. Se află la 9,6 miliarde de ani-lumină distanță în constelația Puppis.
Neidentificată. Această sursă, localizată în sudul constelației Columba, este desemnată 0FGL J0614.3-3330 și probabil se află în afara Calea Lactee. „A fost văzut de instrumentul EGRET de la Observatorul Compton Gamma Ray de la NASA, care a funcționat de-a lungul anilor 1990, dar natura acestei surse rămâne un mister”, spune Thompson.
LAT scanează întregul cer la fiecare trei ore atunci când operează în modul de sondaj, care ocupă cea mai mare parte a timpului de observare a telescopului în primul an de operații al lui Fermi. Aceste instantanee permit oamenilor de știință să monitorizeze sursele în schimbare rapidă.
Imaginea cu tot cerul lansat astăzi ne arată cum ar arăta cosmosul dacă ochii noștri ar putea detecta radiații de 150 de milioane de ori mai energice decât lumina vizibilă. Vizualizarea îmbină observațiile LAT care se întind pe 87 de zile, în perioada 4 august - 30 octombrie 2008.
Sursa: NASA
