Înmormântările dintr-o peșteră din Maroc au dat cele mai vechi dovezi ale ADN-ului uman încă din Africa, oferind o perspectivă nouă asupra migrațiilor din epoca de piatră.
Probele de ADN provin de la unul dintre cele mai vechi cimitire din lume, Grotte des Pigeons, lângă satul Taforalt din nord-estul Marocului.
În urmă cu aproximativ 15.000 de ani, o cultură de vânători-culegători și-au îngropat morții cu coarne de animale și alte podoabe în interiorul acestei peșteri. Deși au fost găsite înmormântări încă din 2006, arheologii au săpat peștera încă din anii ’40.
Numele cercetătorilor din secolul XX au dat acestei culturi - Iberomaurusians - reflectă teoria conform căreia oamenii care locuiau în acest colț al Africii de Nord erau strâns legați de Europa și, probabil, au migrat peste Mediterană cu o barcă sau un pod terestru din Peninsula Iberică. sau Sicilia. Siturile iberomaurusiene au fost găsite de-a lungul Magrebului, zona cuprinsă între Munții Atlas care se întind între Maroc, Algeria și Tunisia și Marea Mediterană. Unii arheologi au susținut că lamele mici din situri precum Grotte des Pigeonsres au asamblat uneltele de piatră ale culturii gravette, care a fost răspândită în sudul Europei în timpul paleoliticului superior (care a durat de la aproximativ 50.000 până la 10.000 de ani în urmă). Astăzi, nord-africanii au o cantitate mare de ADN european.
Dar noua dovadă a ADN-ului spune o altă poveste despre originile iberomuronilor. În timpul săpăturilor recente conduse de Universitatea din Oxford la Grotte des Pigeons, arheologii au salvat oasele petroase ale urechii interne, o sursă bună pentru ADN-ul antic. Cercetătorii de la Institutul Max Planck pentru Știința Istoriei Omului, din Jena, Germania, au extras ADN-ul mitocondrial antic, care este transmis numai de la mame la copii, de la șapte persoane, precum și ADN nuclear, care este moștenit de la ambii părinți. , din cinci dintre scheleturi.
"Datorită condițiilor provocatoare pentru conservarea ADN-ului, relativ puține genomuri antice au fost recuperate din Africa și niciunul nu predează până acum introducerea agriculturii în Africa de Nord", a declarat Marieke van de Loosdrecht, arheogenetician la Max Planck Institute for the Science. de Istorie a Omului, a spus într-o declarație.
Contrar teoriei potrivit căreia europenii din Sicilia sau Peninsula Iberică au fost îngropați la Grotte des Pigeons, analiza a relevat nicio legătură genetică cu sudul Europei. În schimb, rezultatele, care au fost raportate pe 15 martie în revista Science, au arătat că aproximativ două treimi din ADN-ul iberomaurusian se potrivea strâns cu cel al antichilor naturieni, o cultură ulterioară care a existat în Orientul Mijlociu, care sugerează oamenii Grotte des Pigeons iar natufienii au împărțit strămoși comuni din Africa de Nord sau Orientul Mijlociu
Aproximativ o treime din ADN-ul iberomaurusian seamănă cu ADN-ul africanilor subsaharieni, care a fost poate moștenit de la strămoșii mai vechi sau a fost contribuit de migranții contemporani din epoca de piatră, potrivit unui articol de știință însoțitor în Science. Descoperirile oferă noi dovezi privind contactele timpurii între Africa de Nord și Orientul Apropiat și regiunile de la sudul deșertului Sahara, considerate a fi o barieră majoră pentru migrație.
Studiile antice ale ADN-ului au explodat în Europa în ultimele două decenii, acoperind un record de istorie umană care se întindea în urmă cu 40.000 de ani. Multe dintre laboratoarele unde oamenii de știință studiază ADN-ul antic sunt localizate în Europa, iar cercetătorii au acces la o multitudine de resturi bine conservate.
Studiul genomilor africani antici a fost mult mai slab. Cercetătorii noului studiu au scris că siturile africane tind să aibă condiții mai dificile pentru conservarea ADN-ului; temperaturile mai calde tind să accelereze degradarea ADN-ului. Abia în 2015, cercetătorii au publicat primul genom antic african, de la resturile umane vechi de 4.500 de ani găsite în Etiopia. Anul trecut, oamenii de știință au raportat descoperiri pe ADN-ul antic încă din 8.100 de ani în urmă, din resturi umane din sudul și estul Africii.
Cercetătorii au scris că studiile ulterioare ale ADN-ului pe situri iberomaurusiene suplimentare vor fi „critice” pentru testarea dacă dovezile de la Grotte des Pigeons sunt reprezentative ale bazinului de gene Iberomaurusian.
