Ai luat vreodată un balon și îl freci de păr? Acesta este un exemplu de încărcare electrostatică, pe care o vedeți cum balonul atrage scurt firele de păr împotriva capului. Mai uimitor, abia în ultima vreme, oamenii de știință au văzut un efect curios asupra navei spațiale Cassini în 2005.
Pe măsură ce mașina a fost zguduită de luna mică, Cassini a fost acoperit cu electroni de pe suprafața încărcată electrostatic a lui Hyperion. Este pentru prima dată când oamenii de știință au văzut electricitate statică în vigoare asupra oricărui corp fără aer din afara Lunii.
Încărcarea provine parțial de la masivul câmp magnetic al lui Saturn, care atinge suprafața spongioasă a lui Hyperion constant cu electroni și ioni. De asemenea, Soarele joacă un rol, trimițând lumină ultravioletă care lovește și suprafața lunii. Oamenii de știință au aflat că acest lucru se întâmplă în timp ce studiau date vechi despre navele spațiale Cassini, când au descoperit „ceva neașteptat” în timpul unui flyby apropiat al lui Hyperion din septembrie 2005.
Mai exact, nava spațială - care este încă funcțională astăzi - a fost conectată succint prin magnetism la suprafața lui Hyperion, primind o suprapunere de electroni. Cassini a ieșit din întâlnire nevătămat, chiar dacă membrii echipei estimează că a primit echivalentul unui șoc de 200 de volți de pe lună. Evenimentele de încărcare pot răni navele spațiale, făcând din acest lucru un lucru valoros de știut pentru misiunile viitoare.
„Observațiile noastre arată că acesta este un efect important și asupra lunilor planetei exterioare și că trebuie să luăm în considerare acest lucru atunci când studiem modul în care aceste luni interacționează cu mediul lor”, a declarat Geraint Jones, de la Mullard Space Science Laboratory (MSSL), University College London. . Este membru al echipei Spectrometru cu plasmă Cassini (CAPS) și unul dintre supervizorii studiului.
CAPS nu mai funcționează, deoarece instrumentul a fost oprit din cauza atragerii excesului de curent în 2012. Dar, probabil, unele dintre datele sale din trecut și observațiile altor instrumente Cassini, pot ajuta la dezvăluirea probelor privind taxarea pe alte luni.
Cercetările anterioare referitoare la unele dintre lunile lui Saturn, și asteroidul Eros, sugerează că praful încărcat se poate deplasa pe suprafață și poate chiar să poată naviga în spațiu împotriva forței gravitației.
Mai multe alte instrumente au fost folosite pentru a strânge date pentru această analiză, inclusiv magnetometrul Cassini, instrumentul de imagini magnetosferice și instrumentul științific de unde radio și de plasmă.
Puteți citi mai multe despre cercetare, care a fost condusă de Tom Nordheim, un candidat la doctorat MSSL, în scrisori de cercetare geofizică.
Sursa: NASA
