Concursul „Astronaut Glove Centennial Challenge” al NASA s-a desfășurat ieri, în Sala de renume a astronautului din Titusville, Florida, iar doi concurenți s-au îndepărtat cu un total de 350.000 de dolari în bani pentru premii pentru design-urile îmbunătățite de mănuși spațiale. Peter Homer din Southwest Harbour, Maine, a câștigat 250.000 USD pentru mănușa sa, iar Ted Southern din Brooklyn, New York a câștigat 100.000 USD. Ambii concurenți au participat la evenimentul din 2007, iar Peter Homer s-a calificat pentru un premiu ultima dată.
Ambele mănuși s-au comportat bine în teste. Regulile competiției de proiectare precizau că fiecare mănușă urma să fie supusă unui test de explozie, în care era umplută cu aer într-un rezervor plin de apă până la izbucnire. Mănușa lui Homer - care este o versiune actualizată a celei pe care a folosit-o pentru a câștiga ultima competiție - a ținut la 20psi înainte de a izbucni. Mănușa din sud a ajuns la 17psi.
Mănușile au fost, de asemenea, testate cu privire la cât de obositoare au fost utilizate în timpul treizeci de minute de prindere, prindere și alte teste care au implicat manipularea obiectelor mici și flexarea degetelor. Judecătorii au acordat, de asemenea, primul loc pe Homer în această parte a competiției, dar ambele mănuși au bătut o mănușă „în casă” în toate testele, calificând ambele premii.
După cum am raportat la începutul acestei săptămâni, competiția din acest an a implicat complicația suplimentară de a proiecta o îmbrăcăminte termică de micrometeorit (TMG), stratul exterior al mănușii care protejează mâna astronautului de daune. Aceasta este practic o mănușă completă care este pregătită pentru funcționare în spațiu.
„Acesta este primul an în care testăm mănușa completă fără putere. Având TMG-ul va face mănușa mai greu de utilizat și va face testele mai realiste. TMG va fi evaluat în conformitate cu regulile și echipa
acord publicat ”, a declarat Alan Hayes, președintele Volanz Aerospace și directorul de operațiuni. Volanz Spaceflight este o organizație educațională non-profit care a condus competiția ca organizație aliată la Programul Provocări Centenare.
„Ambii concurenți și-au îmbunătățit în mod semnificativ design-urile din 2007, dar progresele lui Ted au fost deosebit de impresionante”, a spus Hayes într-un comunicat de presă al NASA.
Astronaut Glove Challenge este unul dintre Programele Provocărilor Centenare ale NASA, care oferă premii în numerar companiilor private sau persoanelor fizice pentru inovare în domenii legate de spațiu. Aceasta este a treia dintr-o serie care s-a încheiat în ultimele luni, celelalte două fiind Space Elevator Games și Northrop Grumman Lunar Lander Challenge. În total, în acest an au fost acordate doar 3,65 milioane de dolari.
Felicitări câștigătorilor provocării pentru mănuși și tuturor celor care au participat la evenimentele din acest an - a fost un moment cu adevărat interesant pentru inovația spațială!
Sursa: NASA, schimb de e-mailuri cu Alan Hayes
