Neil Armstrong - primul om de pe Lună, decedat în 2012 - va fi acum numele unui centru de cercetare al NASA. O nouă lege desemnată Armstrong Flight Research Center a intrat în vigoare la 1 martie, înlocuind vechiul nume din 1976, Dryden Flight Research Center.
Fostul administrator adjunct al NASA, Hugh L. Dryden, își va vedea totuși numele în zonă, deoarece 31.000 de kilometri pătrați (31.000 de kilometri pătrați) de zonă de test aeronautic occidental este acum numit Dryden Aeronautical Test Range.
„Nu mă pot gândi la o modalitate mai potrivită de a onora acești doi lideri care ne-au lărgit înțelegerea aeronautică și explorarea spațială”, a declarat Charles Bolden, administratorul NASA.
„Atât Dryden, cât și Armstrong sunt pionierii ale căror contribuții la NASA și națiunea noastră răsună astăzi. Armstrong a fost prima persoană care a umblat pe lună. Experiența lui Dryden în cadrul Comitetului consultativ național pentru aeronautică și apoi la NASA a stabilit conducerea Americii în domeniul aerospațial, iar viziunea sa a deschis calea pentru Armstrong să facă acești primi pași. "
În centru, Armstrong este probabil cel mai bine amintit pentru zborurile sale din X-15, o aeronavă cu rachetă care a stabilit mai multe recorduri de altitudine și viteză în anii '60. La ceea ce a fost atunci stația de zbor de mare viteză NACA, a zburat de șapte ori în acel avion aerian experimental, împreună cu alte 41 de tipuri de aeronave, între 1955 și 1962. Armstrong a fost implicat și în dezvoltarea unui predecesor la un vehicul de pregătire lunară pentru aterizare. folosit în misiunile Apollo (care aproape l-au ucis pe Armstrong într-o practică pentru Apollo 11).
Astronautul a zburat două zboruri spațiale. Pe Gemini 8 în 1966, el a adus laude pentru oprirea unei rotiri rapide asupra navei spațiale atunci când un propulsor a rămas blocat. El a fost apoi lovit pentru a comanda Apollo 11, făcând o aterizare de succes pe Lună în 1969 pe ultimele dreguri de combustibil pe care nava sa spațială îl avea la dispoziție.
Legătura lui Armstrong cu centrul de cercetare a continuat după ce a părăsit cadavrul astronautului, când era administrator adjunct al NASA pentru aeronautică. În această calitate, a scris NASA, „a supravegheat programele de cercetare aeronautică care se desfășoară în centru, în special activitatea sa de pionierat în dezvoltarea sistemelor digitale de control al zborului electronic.”
Armstrong, pe care familia sa l-a numit „erou american reticent”, a murit la 25 august 2012 din cauza complicațiilor după o intervenție chirurgicală cardiovasculară. Puteți citi mai multe despre exploatările lui Armstrong la NACA în această foaie informativă și mai multe despre Dryden aici.
Centrul este situat pe baza forței aeriene Edwards din California. Redenumirea a fost direcționată în legislația autorului Reprezentantului Kevin McCarthy (R) din cel de-al 22-lea district (și, de asemenea, biciul majoritar al casei), a declarat NASA. După ce proiectul de lege a trecut Camera Reprezentanților din SUA în 2013 și Senatul în ianuarie, președintele Barack Obama a semnat numele în lege 16 ianuarie. O ceremonie de redenumire este așteptată în primăvară.
Armstrong este al doilea astronaut care are un centru numit după el. Lewis Research Center din Cleveland a fost redenumit Glenn Research Center după senatorul John Glenn (D) în 1999. Glenn a zburat de două ori în spațiu. În 1962, Glenn a devenit primul american care a orbitat pe Pământ. A revenit apoi în spațiu în 1998, la 77 de ani, devenind cea mai în vârstă persoană care zboară în spațiu până în prezent.
