Dawn Asteroid Orbiter de la NASA a spiralat cu succes astăzi până la cea mai apropiată orbită pe care sonda o va atinge vreodată în jurul gigantului asteroid Vesta și a început acum observații științifice critice care vor da în final cele mai mari măsuri de rezoluție ale acestui corp spectaculos.
"Ce poate fi mai interesant decât să explorezi o lume extraterestră care până de curând era practic necunoscută!" Dr. Marc Rayman a râșnit într-un interviu exclusiv cu Space Magazine. Rayman este inginerul principal al Dawn de la Laboratorul de Propulsie Jet (JPL) al NASA din Pasadena, California, și un protector al domnului Scott Trek Star.
Înainte de zori, Vesta nu era decât un blob în cele mai puternice telescoape din lume. Vesta este al doilea obiect cel mai masiv din principala centură de asteroizi dintre Marte și Jupiter.
Dawn înconjoară acum Vesta pe cea mai joasă orbită de mapare planificată, denumită LAMO pentru Orbită de Mapare a Altitudinii joase. Nava spațială orbitează la o altitudine medie de aproape 210 mile (210 kilometri) deasupra lumii puternic bombardate și misterioase care provine din primii eoni ai sistemului nostru solar în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani. Fiecare orbită durează aproximativ 4,3 ore.
„Este atât de îmbucurător, cât și de interesant că Dawn a fost atât de performant”, mi-a spus Rayman.
Dawn a ajuns pe orbită la Vesta în iulie 2011, după o croazieră interplanetară de aproape 4 ani de când a explodat pe o rachetă Delta II din Cape Canaveral, Florida în septembrie 2007. Sonda a petrecut apoi primele câteva săptămâni la o altitudine de sondaj inițial de aproximativ 1.700. mile (2.700 kilometri).
Treptat, nava spațială a în spirală mai aproape de Vesta cu ajutorul propulsorilor de propulsie ionică.
Vezi mai jos diagrama orbitei științifice Vesta, cu condiția oferită de Dr. Marc Rayman.
Pe parcurs, echipa internațională de știință și inginerie a poruncit lui Dawn să facă o oprire intermediară în toamna trecută a anului 2011 la altitudinea orbitei de înaltă altitudine (420 mile sau 680 de kilometri).
„Este atât de mișto acum să fi ajuns pe această orbită joasă [LAMO]. Avem deja o colecție spectaculoasă de imagini și alte date fascinante pe Vesta, iar acum vom câștiga și mai mult ”, mi-a spus Rayman.
„Avem mult de lucru în față pentru a achiziționa datele noastre planificate aici și aștept cu nerăbdare să mă bucur de fiecare dată!
Dawn va petrece cel puțin 10 săptămâni achiziționând date pe orbita de mapare LAMO folosind toate cele trei instrumente științifice de la bord, furnizate de SUA, Germania și Italia.
În timp ce camerele de încadrare (FC) din Germania și spectrometrul de vizionare și infraroșu de mapare (VIR) din Italia vor continua să strângă munți de date la cea mai bună rezoluție a acestora încă, principalul obiectiv științific al orbitei LAMO va fi acela de a colecta date din gama. detector de raze și neutroni (GRaND) și experimentul gravitațional.
GRaND va măsura abundențele elementare de pe suprafața Vesta, studiind energia și subprodusele de neutroni care emană din aceasta ca urmare a bombardamentului continuu al razelor cosmice. Cele mai bune date se obțin la cea mai mică altitudine.
Examinând toate datele în context, oamenii de știință speră să obțină o mai bună înțelegere a formării și evoluției sistemului solar timpuriu.
Vesta este o proto-planetă, în mare parte neschimbată de la formarea sa, și a cărei evoluție într-o planetă mai mare a fost oprită rece de influența gravitațională masivă a planetei Jupiter.
„Vizita lui Dawn la Vesta a fost până acum deschizătoare de ochi, arătându-ne jgheaburi și vârfuri la care telescoapele nu au făcut decât să dea cu ochiul”, a declarat Christopher Russell, investigatorul principal al lui Dawn, cu sediul la UCLA. „Durează apetitul pentru o zi în care exploratorii umani pot vedea singuri minunile asteroizilor.”
După ce au investigat Vesta timp de aproximativ un an, inginerii vor aprinde propulsoarele cu propulsie ionică ale lui Dawn și vor exploda către Ceres, cel mai mare asteroid care poate adăposti gheață de apă și este un alt avanpost potențial pentru viața extraterestră.
Dawn va fi prima navă spațială care va orbita două lumi și este, de asemenea, prima misiune de a studia în detaliu centura de asteroizi.
Citiți caracteristicile continue despre Dawn by Ken Kremer începând de aici:
Curcubeul de culori dezvăluie Asteroid Vesta ca mai mult ca o planetă
Vamping over Vivid Vestan Vistas în Vibrant 3 D - Video
Trio de științe planetare NASA a fost onorat ca „Cel mai bun din ce este nou” în 2011 - Curiozitate / Zori / MESAJER
Descoperirile Dawn Surprise Surpriză al doilea bazin de impact al polului sud uriaș la Vesta Dichotomous Strikingly
Noua vedere uimitoare a Muntelui Everestul din Vesta
Vitrine dramatice cu imagini 3 D, Teren de pământ marcat, montan și groovy de la Vesta
Rheasilvia - Super misterios bazin la Polul Sud la Vesta
Spectacular spațial - Filme de rotație din Vesta
3 D Alien Snowman Graces Vesta
NASA dezvăluie primele imagini din Vesta din zori
Spiralele Zorilor sunt mai aproape de bazinul de impact al polului sud de la Vesta
