Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, Pasadena, California, a selectat Northrop Grumman Space Technology, Redondo Beach, California, ca contractant pentru co-proiectarea navei spațiale propuse Prometheus Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO). Atribuirea contractului este de aproximativ 400 de milioane de dolari, acoperind activitatea până la mijlocul anului 2008.
Misiunea Prometeu JIMO face parte dintr-o misiune ambițioasă de a orbita și explora trei luni de dimensiuni ale planetei, Callisto, Ganymede și Europa, din Jupiter. Lunile pot avea vaste oceane sub suprafețele lor înghețate. Un reactor nuclear ar permite misiunea, care va fi lansată în următorul deceniu.
JIMO ar fi prima misiune a NASA care a folosit propulsie electrică nucleară, ceea ce ar permite navei spațiale să orbiteze fiecare lume glaciară pentru a efectua investigații extinse despre compoziția, istoria și potențialul lor de a susține viața.
Misiunea JIMO, integrată cu Vision for Exploration Space, dezvoltă și demonstrează și tehnologii și capabilități în sprijin direct pentru implementarea Vision, inclusiv sisteme nucleare spațiale de energie electrică și sisteme nucleare de propulsie electrică.
„Am reunit o echipă excepțională de profesioniști pentru a ne duce în următoarea fază a misiunii. A vedea că misiunea evoluează este plină de satisfacții și am încrederea că o echipă bună este la dispoziție pentru a ne înainta ”, a spus John Casani, manager de proiect pentru misiunea JIMO la JPL.
Conform contractului, Northrop Grumman va colabora cu o echipă guvernamentală pentru a finaliza proiectul preliminar al navei spațiale. Lucrarea include dezvoltarea de hardware, software și activități de testare pentru proiectarea porțiunii non-nucleare a navei spațiale. De asemenea, include dezvoltarea interfețelor pentru nave spațiale, reactor spațial și instrumente științifice. Antreprenorul este responsabil pentru integrarea tehnologiilor deținute de guvern și furnizate în nava spațială. De asemenea, aceștia sunt responsabili de asamblarea, integrarea și testarea sistemului spațial în conformitate cu cerințele guvernamentale aplicabile.
Echipa guvernamentală va co-proiecta nava spațială cu contractantul. NASA va furniza vehiculul de lansare. Oficiul pentru Reactoare Navale din Departamentul Energiei, Washington, va deține și va fi responsabil pentru reactorul spațial.
Echipa guvernamentală include JPL, Centrul de cercetare Ames al NASA, Moffett Field, Calif .; Centrul de cercetare Glenn, Cleveland; Kennedy Space Center, Fla .; Langley Research Center, Hampton, Va .; și Marshall Space Flight Center, Huntsville, Ala. De asemenea, Oficiul Reactoarelor Navale, care include Laboratorul de Putere Atomică Knolls, Schenectady, N.Y .; Laboratorul Bettis, Pittsburgh; și sprijinirea laboratoarelor naționale ale Departamentului Energiei.
Instrumentele de misiune vor fi achiziționate în mod competitiv printr-un anunț de oportunitate al NASA. Trei teme transversale, identificate de o echipă de definiție științifică charteră de la NASA, conduc investigațiile JIMO propuse.
Temele sunt: evaluarea gradului în care oceanele subterane sunt prezente pe aceste lună; studiați compoziția chimică a lunilor, inclusiv a materialelor organice și a proceselor de suprafață care le afectează; și să examineze întregul sistem Jupiter, în special interacțiunile dintre Jupiter, atmosfera lunilor și interioarele.
JIMO este gestionat de JPL și face parte din Programul Prometeu al NASA, un program care studiază o serie de inițiative pentru dezvoltarea de sisteme și tehnologii energetice pentru explorarea spațiului în sprijinul Viziune pentru Explorarea Spațială.
JPL, o divizie a Institutului de Tehnologie din California, gestionează misiunea JIMO propusă pentru Direcția Misiune Sisteme de Explorare a NASA, Washington.
Pentru mai multe informații despre misiune sau NASA, vizitați:
http://spacescience.nasa.gov/missions/prometheus.htm
Misiunea NASA JIMO
http://www.nasa.gov
Sursa originală: Comunicat de presă NASA JPL
