Astronomii canadieni și americani au localizat ceea ce se crede că este cea mai apropiată stea de neutroni văzută vreodată. Este membru al unui grup rar de stele de neutroni izolați - le lipsesc tovarășii binari - și ar putea fi doar vârful aisbergului.
Astronomii care au descoperit au tras pe un catalog gigantic de 18.000 de surse de raze X capturate de satelitul ROSAT germano-american, care a fost operațional între 1990 și 1999. Au comparat aceste surse de raze X cu obiecte vizibile cu alte lungimi de undă ale luminii, precum infraroșu, lumina vizibilă și undele radio. Un obiect, 1RXS J141256.0 + 792204, s-a evidențiat ca fiind vizibil doar în razele X.
Apoi au vizat obiectul cu ajutorul satelitului Swift al NASA și au efectuat observații mai detaliate. Swift a reușit să găsească sursa și a confirmat că aceasta distribuie astăzi la fel de multă energie de raze X, cât fusese capturată de ROSAT. Apoi au indicat unul dintre cele mai puternice telescoape de pe Pământ, telescopul 8,1 gemeni din Hawaii și nu au putut găsi un singur obiect optic de lumină până la cele mai slabe mărimi. Strălucea doar în razele X.
Potrivit cercetătorilor, nu există teorii alternative acceptate pe scară largă pentru obiecte precum Calvera, care sunt strălucitoare în razele X, dar slabe în lumina vizibilă. Fie este un exemplu neobișnuit de stea cu neutroni, fie poate fi un obiect complet nou. Un alt mister: este situat deasupra planului galaxiei Calea Lactee. Trebuie să se fi format în plan, dar apoi a migrat cumva până la poziția sa actuală.
Odată cu descoperirea lui Calvera, astronomii cred că ar putea exista multe obiecte ca acesta. Este suficient de aproape ca astronomii să poată efectua observații detaliate cu multe instrumente. Ar trebui să dea rezultate interesante pentru anii următori.
Sursa originală: Comunicat de presă PSU
