Chiar dacă oamenii de știință au reușit să studieze aproape aproape 40 de ani rocile de Lună, există încă multe răspunsuri care trebuie culese din probele lunare colectate de astronauții Apollo. „Știm și mai multe acum și putem pune întrebări mai inteligente în timp ce cercetăm aceste probe”, spune Randy Korotev de la Universitatea Washington din St. „Credem că există încă câteva răspunsuri în misiunea Apollo 11.” Un posibil indiciu pe care l-ar putea oferi rocile Lunii este o mai bună înțelegere a istoriei Pământului și când viața a început de fapt pe planeta noastră.
Korotev a fost interesat în principal să studieze istoricul impactului lunii, modul în care suprafața lunii a fost afectată de impactul meteoritelor și natura crustei lunare timpurii.
„Poți să te uiți la lună și să știi că luna a fost lovită mult de meteoriții foarte mari”, a spus el. „Știm că acest lucru s-a produs acum aproximativ 3,9 miliarde de ani. Nu știm, totuși, istoria meteoritilor mari care s-au lovit de Pământ - nu putem vedea aceste impacturi, deoarece ar fi fost șterse de geologia activă a Pământului. Vrem să vedem dacă bombardamentul de meteoriți a coincis cu ceea ce se întâmplă pe Pământ și, la rândul său, cu viața care începe pe Pământ. "
Recent, Korotev și colegii săi au decis să înceapă să arunce o privire mai atentă la eșantioanele Apollo pentru a afla mai multe despre istoria impactului Lunii. El spune că mai au multe de făcut cu probele sale, care au fost analizate chimic și sunt sigilate în tuburi și depozitate în siguranță deocamdată.
Korotev se așteaptă ca rocile Apollo Moon să ofere un studiu științific pentru anii următori, pe măsură ce tehnologia și înțelegerea noastră a Lunii se îmbunătățesc. „Am mers pe lună și am colectat probe înainte să știm multe despre lună”, a spus el. „Nu am înțeles total conceptul de cum era luna până la începutul anului 2000, ca urmare a misiunilor care au orbit luna, colectând date mineralogice și compoziționale.”
„Aducerea mostrelor de pe Lună nu a fost scopul misiunii”, a adăugat Korotev. „A fost vorba despre politică. A fost nevoie de oameni de știință precum Bob Walker pentru a aduce aceste probe înapoi - pentru a arăta valoarea lor pentru cercetare. ”
Korotev îl creditează pe Walker, tot de la Universitatea Washington și o mână de alți oameni de știință pentru faptul că există chiar și mostre de lună de studiat.
„Bob i-a convins să construiască un laborator receptor pentru probe și i-a sfătuit cu privire la manipularea și depozitarea lor. Nu am mers pe lună să colectăm roci, așa că oamenii de știință avem cu adevărat noroc că avem această colecție. ”
Consultați articolul revistei Space despre istoricul Laboratorului Lunar Receiving.
Walker a fost recrutat pentru a servi la echipa științifică care a sfătuit NASA cu privire la manipularea și distribuția rocilor de lună și a probelor de sol din primele misiuni Apollo. Acea echipă a distribuit probe Apollo 11 la aproximativ 150 de laboratoare din întreaga lume, inclusiv la Universitatea Washington, St. Louis (WUSTL).
Walker le-a informat, de asemenea, pe acești astronauți timpurii despre ce să se aștepte pe suprafața lunii stâncoasă și prăfuită.
Într-un interviu la câteva luni după ce primele probe de lună au ajuns în laboratorul de științe spațiale WUSTL, Walker și-a amintit emoția din acea zi de moment din 1969: „Ne-am simțit exact ca o grămadă de copii cărora li s-a dat brusc un nou magazin de jucării ... mult de făcut, cu greu știam de unde să începem. ”
Ghislaine Crozaz, doctor, profesor de științe terestre și planetare emerit în Arte și Științe la Universitatea Washington și membru al grupului de științe spațiale Walker, care a fost unul dintre cei selectați pentru a studia primele probe lunare, spune că evenimentul este „la fel de viu. în mintea mea ca și cum s-ar fi întâmplat ieri. ”
Crozaz spune că echipa a studiat razele cosmice și istoricul radiațiilor din probele lunare folosind în principal piste de particule nucleare, care au fost dezvăluite prin tehnici inventate de Walker.
„După ce am primit eșantioanele la începutul lunii septembrie, am lucrat ca naiba până la Prima Conferință Lunară de Știință, la începutul lunii ianuarie 1970, la Houston, unde am ajuns cu lucrarea noastră științifică după ce am lucrat„ incomunicat ”timp de 4 luni.”
În studiul materialelor lunare, laboratorul lui Walker a condus în descifrarea recordului lor asupra evoluției lunare, a sistemului solar și a evoluției galactice. O importanță deosebită au fost informațiile pe care le-au oferit despre istoria radiațiilor solare și a razelor cosmice.
Crozaz spune că eșantioanele lunare au oferit informații despre istoria sistemului solar care nu ar putea fi realizate la vremea respectivă, uitându-se la meteoriții găsiți pe Pământ. Căldura intensă întâlnită în timpul trecerii lor prin atmosferă ar fi șters o mare parte a înregistrărilor de radiații pe care le purtau meteoriții.
Sursa: Universitatea Washington St.
